Jaffna es el destino más norteño de la isla y si quieres salirte de las rutas turísticas más habituales al viajar a Sri Lanka, ¡no te pierdas esta lectura!
Durante mis 3 años viviendo y trabajando en la Perla del Océano Índico Jaffna era uno de mis destinos pendientes por lo que en uno de mis viajes aproveché para pasar 4 días en la región.
Toma nota que te muestro que ver en Jaffna y alrededores para que puedas organizar tu experiencia.
|
⚠️ ATENCIÓN LECTOR 1. ESTE ARTÍCULO ES EXTENSO. HE TENIDO QUE DECIDIR SI MOSTRARTE JAFFNA, SUS ALREDEDORES E ISLAS EN 2 POSTS SEPARADOS Y FINALMENTE LO HE DEJADO EN UN ÚNICO ARTÍCULO 2. NAVEGA POR LA TABLA DE CONTENIDOS 👇 3. MI AMIGO KIERAN @TRAVELLINGKOOK A QUIEN CONOCÍ EN JAFFNA ME HA CEDIDO FOTOS PARA UTILIZAR EN ESTE POST JUNTO A LAS MÍAS 📸 |
Jaffna: Introducción y mis 4 días
Tras pasar 11 días disfrutando de todo lo que hacer en Trincomalee seguido de 2 días en la remota Mullaitivu, puse rumbo a Jaffna en autobús.
Para mi sorpresa, en Jaffna me encontré con un destino completamente diferente donde tendrás la sensación de estar en un lugar exótico y especial que contrasta con el resto de la isla.
Lo anterior no es únicamente por su geografía única, donde te esperan salvajes y espectaculares paisajes, islas, playas y lagunas. Ni tampoco por su clima seco caracterizado por ser la zona de Sri Lanka donde hace más calor.
En Jaffna te garantizo una de las experiencias más locales propias de una localización remota, ocupando buena parte del norte de la isla.
No esperes playas tropicales con chiringuitos tan habituales como las del sur de Sri Lanka con su variada oferta de ocio, restaurantes y hotelería.
El desarrollo turístico de Jaffna es tan reducido que casi puedo confirmar que no están tan habituados a los turistas.
Por otro lado, Jaffna es la capital de la cultura y etnia tamil por lo que su población es mayoritariamente tamil y se habla menos cingalés.
Jaffna es un destino cuya magia y esencia permanecen prácticamente intactos, exhibiendo una mezcla de culturas y religiones siendo la protagonista la hindú y sus característicos templos conviviendo con mezquitas y en menor medida, iglesias y templos budistas.
Tenía muchas ganas de conocer Jaffna a fondo por lo que pasé 4 días en destino, dedicando 2 días a recorrer con scooter algunas islas y los alrededores de la península.
|
🤙 TE PRESENTO A MI TRAVEL BUDDY EN JAFFNA: ANTON DE RUSIA
🛵 CONOCÍ A ANTON EN MI HOSTEL EN JAFFNA Y JUNTOS NOS AVENTURAMOS A EXPLORAR LA PENÍNSULA EN SCOOTER 📝 LA EXPERIENCIA DE VIAJE QUE TE NARRO EN ESTE POST NO HUBIERA SIDO TAN COMPLETA DE NO HABER CONOCIDO A ANTON A QUIEN REFERENCIO Y VERÁS EN FOTOS СПАСИБО МОЙ ДРУГ! |
Historia de Jaffna
Yarl o Yarlpanam (nombre en tamil para referirse a Jaffna) ha sido un territorio muy disputado históricamente debido a su posición estratégica.
Esta zona del norte de Sri Lanka ha estado habitada desde épocas prehistóricas, como lo demuestran hallazgos arqueológicos, incluyendo piezas de cerámica y monedas que prueban relaciones comerciales con los imperios Chino y Romano.
Jaffna tiene orígenes sobre los que los académicos discrepan ya que sus crónicas combinan mitología y leyendas.
Se cree que los primeros pobladores de Jaffna fueron los nagas, una de las primeras tribus de Sri Lanka, en el siglo V a.C., coincidiendo con la fundación del reino de Anuradhapura en Sri Lanka, que estableció las bases de la cultura cingalesa y del budismo.
En el siglo IX, los habitantes de la actual Jaffna consolidaron la cultura tamil y adoptaron el idioma. Su historia permanece en segundo plano hasta el siglo XIII, cuando surge el Reino de Jaffna (1215-1619) tras la invasión de Kalinga Magha, originario de la actual Orissa en India.
Este periodo se desarrolla en paralelo al final del Reino de Polonnaruwa (1070-1232), caracterizado por tensiones y guerras con India, pérdidas, reconquistas y monarcas épicos, definiendo la Baja Edad Media de Sri Lanka.
El reino de Jaffna se independizó de India y ganó poder en Ceilán frente al reino de Kotte, comenzando un periodo de esplendor cultural reflejado en la literatura tamil, en la construcción de templos hindúes y en la educación.
Fue durante estos siglos que Jaffna se consolidó como la capital de reino tamil extendiéndose hasta Trincomalee y Mullaitivu en la costa noreste. Desafortunadamente, este periodo terminó con la llegada de los colonizadores portugueses a Sri Lanka que en 1619 hicieron de Jaffna su capital administrativa.
Pocos años después, los holandeses expulsaron a los portugueses y colonizaron gran parte de la isla, tomando Jaffna en 1658 y dejando legado arquitectónico que podrás visitar.
Finalmente, los ingleses se apoderaron de Jaffna en 1796, y en 1815 pusieron fin al Reino de Kandy, iniciando el periodo colonial británico hasta 1948, momento en el que Sri Lanka se independizó de los británicos.
Desafortunadamente, la independencia dejó a los tamiles sin representación política. Como minoría frente a los cingaleses, surgió un movimiento nacionalista tamil que reclamaba el norte de la isla que un día fue suyo, al que llamaron Eelam.
| ALÓJATE EN UNO DE LOS MEJORES HOTELES DE JAFFNA EN HOTEL JETWING
📍 Ubicación en pleno centro de Jaffna cerca de todo 🛏️ Hotelazo de 4 estrellas con habitaciones de lujo 🍽️ Restaurante con cocina internacional y excelentes reseñas en Booking.com ☀️ Azotea con las mejores vistas de Jaffna <<RESERVA AQUÍ TU ESTANCIA EN EL HOTEL JETWING JAFFNA EN BOOKING.COM>> |
Esto llevó a tensiones que dieron lugar al partido radical Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE – Tigres de Liberación de Tamil Eelam), decididos a obtener Jaffna y convertirla en su capital.
Durante este periodo, Jaffna fue escenario de numerosas atrocidades que culminaron en la guerra civil de Sri Lanka (1986-2009), siendo una localización clave durante el conflicto. Hasta hoy, las cicatrices de esa guerra siguen siendo palpables en Jaffna y el norte de la isla.
Mientras que en los años 70 y 80 los destinos turísticos del sur y oeste comenzaban a desarrollarse, en Jaffna se gestaba un conflicto bélico de casi 3 décadas.
Espero que estas pinceladas te ayuden a entender este destino, su cultura y su historia, porque ahora paso a compartir contigo mi experiencia de 4 días explorando Jaffna.
Finalmente, ten en cuenta que me dejé algunos lugares sin visitar, que visité los atractivos del centro sin ruta establecida y que después recorrí las islas y alrededores más alejados en 2 días diferentes.
|
🛺 ALQUILA TU TUK TUK EN SRI LANKA CON UN 5% DE DESCUENTO CON LA EMPRESA MÁS SERIA DEL PAÍS: 👌 INCLUSO PUEDES COGERLO EN UNA CIUDAD Y DEVOLVERLO EN OTRA |
Qué ver en el centro de Jaffna
Como te decía anteriormente, pasé 2 días por el centro de Jaffna y otros 2 días recorriendo en scooter la península y alrededores junto a Anton.
Ya que al viajar con la scooter tuvimos bastante libertad de movimiento y los días por el centro visité atractivos sueltos sin seguir ninguna ruta, comienzo por mostrarte que ver en el centro de Jaffna y después me centro en los alrededores y sus islas.
Ten en cuenta que te muestro mi viaje organizando primero los atractivos del centro tomando de referencia el Fuerte de Jaffna y después mis días 1 y 2 recorriendo la península con scooter en ambos sentidos.
| ☀️ EL CALOR EN JAFFNA SE NOTA A LA HORA DE ORGANIZAR LAS RUTAS Y DE ACUERDO A MI EXPERIENCIA, SE CONSUMEN BASTANTE ENERGÍAS EN DESTINO ESPECIALMENTE EN NUESTROS VIAJES EN SCOOTER |
1. Centro de Jaffna
Muchos amigos locales me habían dicho que «Jaffna es una gran ciudad» y al poco de llegar caí en la cuenta de que se referían a la península y no al núcleo urbano.
El centro de Jaffna se limita a unas pocas calles organizadas en torno a la estación de autobús con el típico ritmo caótico de una ciudad de Sri Lanka.
En un paseo puedes conocer el mercado local, sus tiendas e incluso un centro comercial donde hay un cine y restaurantes y en mi opinión, lo interesante de visitar Jaffna es salir del centro y recorrer los alrededores e islas.
| EN JAFFNA ME ALOJÉ 4 NOCHES EN YAARL HOSTELS
📍 En pleno centro 🛏️ Alojamiento en habitaciones compartidas o privadas 🍽️ Desayuno incluido 🏋️♂️ Acceso al gimnasio gratis 🛵 Puedes alquilar scooters 💲Muy buen precio. No esperes lujos |
La mayoría de atractivos que ver en el centro de Jaffna y que te muestro a continuación están relativamente cerca para ir paseando si tienes ganas y el calor te lo permite.
2. Fuerte de Jaffna
📍 Ubicación | Es uno de los atractivos imprescindibles que tienes que ver en Jaffna y para acceder hay que pagar un ticket tan barato que ni recuerdo el precio.
Te aviso que el Fuerte de Jaffna es mucho menos atractivo que el Fuerteque ver en Galle y menos pintoresco que Fort Frederick en Trincomalee pero visitarlo es indispensable para sumergirte en la historia de la región.
Si miras el mapa y te fijas en la localización del fuerte junto al mar, comprenderás porque este bastión era un enclave militar y comercial estratégico ya que está ubicado en el interior sur de la península y rodeado de islas.
Siguiendo el mismo patrón que los fuertes de otras ciudades de la isla, Fort Jaffna fue construido por los portugueses en 1618 y renovado posteriormente por los holandeses tras tomar la ciudad.
Curiosamente el Fuerte fue construido con las piedras de los templos hindúes destruidos por los portugueses en Jaffna y en Mannar en su misión de propagar el cristianismo por la antigua Ceilán (la cursiva va con ironía).
Durante la guerra civil del país (1983 – 2009), el Fuerte de Jaffna fue también localización estratégica y aquí tuvieron lugar feroces combates.
Si miras bien durante tu ruta, podrás encontrar agujeros de balas y proyectiles en algunas partes de la estructura.
La visita al Fuerte de Jaffna es relativamente rápida y su duración depende de la calma con la que te lo tomes. A mi me llevó alrededor de una hora y fui con mucha calma.
Podrás pasear por el interior de la construcción y por lo alto de los muros para deleitarte con el paisaje y la tranquilidad de la zona.
Adicionalmente, hay un humilde museo en el interior que te invito a visitar y considera darte un paseo por la playa de Pannai – 📍 Ubicación aquí – junto a Jaffna Fort.
|
🚗 Recorre Sri Lanka con conductor privado Habla con mi operador local recomendado y pide tu ruta a medida CONTACTA POR WHATSAPP |
3. Torre del Reloj
📍 Ubicación | Continua paseando tras visitar el Fuerte y por el camino puedes desviarte ligeramente para ver la Torre del Reloj.
Esta torre del Reloj es uno de los atractivos destacados de Jaffna ya que fue construido para honorar la visita del Príncipe de Gales en 1875. Durante la guerra civil fue parcialmente destruida y posteriormente en 2002 se renovó con donaciones británicas.
No es una visita imprescindible pero ya que estás por la zona puedes acercarte a echar unas fotos en tus trayectos.
4. Jaffna Town Hall
📍 Ubicación | Es una de las estructuras más representativas del paisaje de Jaffna (no precisamente caracterizado por sus altas construcciones), construida durante el periodo colonial británico y destruido durante la guerra civil.
Se encuentra en renovación por lo que puedes aprovechar tu paseo al Fuerte de Jaffna y sacar también unas fotos.
5. Thanthai Selva Memorial
📍 Ubicación | Localizado frente al Town Hall, este memorial con un totem está dedicado a Samuel James Veluppillai Chelvanayakam, conocido como Thanthai Chelva, padre de la ideología tamil.
Si bien es una visita rápida no imprescindible aprovechandos tus trayectos, este señor fue un intelectual que lideró la lucha política no violenta por los derechos de los tamiles, elegido como líder del partido Tamil United Front (TUF) creado en 1972.
¿Leíste la sección con el resumen de la historia de Jaffna?
Recuerda que tras la independencia de la isla en 1948 los tamiles quedaron como minoría étnica y sin representación política.
6. Librería de Jaffna
📍 Ubicación | A pocos metros de los 2 lugares anteriores se encuentra la librería de Jaffna, uno de los highlights que ver en la ciudad donde solo podrás entrar a algunas secciones.
Se construyó en 1933 durante el periodo colonial británico y fue una de las librerías más prominentes de Asia hasta que en los albores de la guerra civil fue incendiada en 1981. Alrededor de un millón de libros se perdieron, muchos de ellos obras antiguas de la literatura tamil y cingalesa.
Yo me salté la visita pero Anton sí la visitó y me confirmó que es una visita sencilla sin florituras.
7. Old Park
📍 Ubicación | Alejándonos ahora un par de kilómetros del conjunto de atractivos anteriores llegamos a Old Park, una de las visitas que hice por el centro de Jaffna con Anton.
Es uno de los espacios públicos más tranquilos y bonitos que ver en Jaffna donde hacer una pausa antes o después de tu siguiente visita.
Se encuentra justo al lado de las ruinas del Dutch Kachcheri que te muestro en la siguiente sección.
8. Ruinas de Dutch Kachcheri
📍 Ubicación | Pegado a Old Park, estas ruinas fueron mi visita favorita de todo el centro de Jaffna.
Un kachcheri se puede traducir como la administración desde donde se gestiona un territorio (es una palabra que solo existe en Sri Lanka).
Estas instalaciones siglos atrás fueron el centro administrativo colonial de los holandeses para posteriormente pasar a manos de los británicos.
A decir verdad las ruinas son grandes y espectaculares y disfruté perdiéndome por el interior junto a Anton pasando de una sección a otra mientras echábamos fotos.
Nuevamente, otra estructura de Jaffna que ha vivido mucho y ha sido testigo de diferentes episodios de la historia de la isla pues durante la guerra civil fue una estación de policía del LTTE y más tarde, pasó a manos del ejército de Sri Lanka para finalmente quedar abandonada.
Haz como nosotros y piérdete entrando y saliendo pasando de una galería a otra y ve buscando los agujeros de disparos y proyectiles en las paredes.
Como ya comenté, Jaffna fue terreno de varias batallas durante la guerra civil.
No esperes una visita organizada con indicaciones y cartelería sino más bien un lugar abandonado entre la ciudad y con naturaleza (justo al lado hay un edificio del ejército de Sri Lanka) donde dejar volar tu mente al pasado y ver algún que otro mono.
| ¡AHORRA EN TU SEGURO DE VIAJE CON HEYMONDO!
5% DE DESCUENTO AQUÍ EN TU SEGURO DE VIAJE A SRI LANKA LLÉVATE UN DESCUENTO CONTRATANDO TU SEGURO A TRAVÉS DE MI ENLACE Y ME AYUDAS A SEGUIR LANZANDO CONTENIDO 😀 |
9. Museo arqueológico de Jaffna
📍 Ubicación | A poco más de 2 kilómetros de Old Park y Dutch Kachcheri se encuentra el museo arqueológico que Anton y yo visitamos en mi último día.
Este museo en Jaffna es uno de los atractivos culturales e históricos más importantes con un rico contenido arqueológico resultado de numerosas excavaciones como herramientas, cerámicas y monedas entre otros, si bien y de acuerdo a mi experiencia, es una visita bastante mejorable dado el increíble potencial del museo.
La señalización es básica, con textos en letras pequeñas pegados con celofán, iluminados por una luz fría que da un toque cutre. Además, pese a las buenas intenciones del trabajador que nos acompañó a ratos, no hablaba inglés.
La visita fue gratuita, puedes dejar un donativo al final y duró entre 20-30 minutos pues nos parábamos a leer las descripciones.
10. Templo Nallur Kandaswamy Devasthanam
📍 Ubicación | Este templo hindú es un atractivo obligatorio que ver en Jaffna al que fui con Anton tras visitar el museo arqueológico.
Nallur es uno de los templos hindúes más importantes y venerados de Sri Lanka y está dedicado a Murugan, el dios de la guerra.
Su increíble y colorida estructura llena de esculturas remonta al siglo XVIII y su gopuram ornamentado del siglo X es uno de los elementos más característicos.
Los días que pasé en Jaffna justo se estaban organizando los preparativos para Jaffna Nallur Festival en el templo e inmediaciones, una celebración hindú de 25 días con procesiones y danzas tradicionales que atrae devotos de todo Sri Lanka y turistas.
Desafortunadamente, me fui de Jaffna en tren a Colombo el mismo día que comenzaron las celebraciones así que las fotos que comparto son de Anton y de mi amigo Kieran.
Si tus fechas de viaje a Jaffna coinciden entre agosto y septiembre no tienes excusa para no asistir a las poojas (celebraciones de culto religioso) junto a miles de devotos en el festival.
Aproveché mi paseo con Anton para rodear el templo y por la noche regresamos tras cenar con mi amigo y ex-partner local Yousuf que justo vino con amigos a Jaffna para las celebraciones.
Me perdí el comienzo del festival por un día y no llegamos a entrar al templo pero ten en cuenta que en su interior está prohibido sacar fotos y que tendrás que descalzarte, entrar con la cabeza destapada y cubrirte rodillas y hombros.
11. Atardecer desde la azotea del hotel Jetwing Jaffna
Tras varios días en Jaffna comiendo local y siendo mi última noche en Jaffna, se echaba en falta algo más internacional así que tras nuestro paseo por el templo Nallur y Old Park y las ruinas, Anton y yo nos dirigimos a este hotel.
Además, Jaffna no tiene construcciones muy altas desde donde ver el atardecer por lo que este hotel es tu mejor elección para contemplar la puesta de sol desde lo alto.
Anton y yo pedimos permiso para entrar en la barra y sacar unas fotos de la puesta de sol seguidos de una cena con cervezas para cerrar mi experiencia en Jaffna.
Justo mientras estábamos en el hotel Jetwing, mi amigo Yousuf con quien trabajé en el hostel de Unawatuna y con el que posteriormente registré una empresa en Sri Lanka me avisó de que acababa de llegar a Jaffna con amigos por el Festival Nallur.
Pocos minutos después nos recogieron en coche y volvimos al templo a dar una vuelta.
Si te apetece darte un respiro de experiencias locales en tu viaje a Jaffna y disfrutar del atardecer, no te pierdas la azotea del hotel Jetwing donde también puedes alojarte.
| ALÓJATE EN UNO DE LOS MEJORES HOTELES DE JAFFNA EN HOTEL JETWING
🛏️ Hotelazo de 4 estrellas con habitaciones de lujo 🍽️ Restaurante con cocina internacional y excelentes reseñas en Booking.com ☀️ Azotea con las mejores vistas de Jaffna 📍 Ubicación en pleno centro de Jaffna cerca de todo <<RESERVA AQUÍ TU ESTANCIA EN EL HOTEL JETWING JAFFNA EN BOOKING.COM>> |
12. Las ruinas del Palacio de Sangiliyan
📍 Ubicación | También conocidas como Mantri Manai, las ruinas del palacio corresponden al reino de Jaffna y se cree que posteriormente fue reformado y utilizado por los holandeses debido a detalles arquitectónicos.
No me dio tiempo a vistar este monumento protegido por su interés arqueológico al igual que el arco que te muestro en la siguiente sección a los que puedes ir tras el templo Nallur.
13. Arco Poothathamby
📍 Ubicación | A escasos metros del atractivo anterior se encuentra este arco, cuyo nombre en tamil es Cankilian Thoppu, que correspondía a parte de la fachada del palacio real aunque su arquitectura es de estilo colonial holandés.
A pocos metros del arco encontrarás los restos de los cimientos de parte del reino de Jaffna y también muy cerca, la estatua del rey Sangiliyan dedicada a Cankili II, el último monarca del reino de Jaffna.
ℹ️ El reino de Jaffna tuvo un pasado fascinante pero desafortunadamente hay muy poco legado arquitectónico
Día 1: sur y este alrededor de Jaffna
Tenía pensando alquilar una scooter para sacarle el máximo partido a la península de Jaffna y pensé ¿por qué no compartir la experiencia con alguien?
Y así es como conocí a Anton, un chico ruso que también se alojaba en mi hostel con quien literalmente solo había intercambiado un «hola» y le pregunté si quería venir conmigo y compartir gastos del alquiler de la moto y la gasolina.
20 minutos después estos 2 desconocidos hacían equipazo arrancando la scooter en dirección distrito de Kilinochchi con el objetivo de hacer un círculo en el sentido contrario a las agujas del reloj por el sur para luego subir por el este de Jaffna.
|
⛽ NO OLVIDES ECHAR GASOLINA SI SIGUES ESTA RUTA NOS CONFIAMOS Y SALIMOS DE JAFFNA SIN LLENAR EL DEPÓSITO RECORRIMOS 30 KILÓMETROS CON EL DEPÓSITO EN LAS ÚLTIMAS Y TODO ES NATURALEZA HASTA POONERYN |
Comenzamos atravesando Ariyalai y el puente de Sangupiddi con el océano Índico a nuestra derecha y la laguna de Jaffna a la izquierda, parando en diferentes ocasiones para sacar fotos.
Si te gusta la sensación de estar en medio de la nada, rodeado de naturaleza con paisajes remotos y desérticos, sigue esta ruta.
Toma nota que aunque el mapa indique tiempos y kilómetros, si viajas con moto o tuk tuk y vas haciendo pausas como nosotros tardarás más y tendrás la sensación de haber recorrido muchos más kilómetros.
Por el camino rodeando la laguna de Jaffna por el sur entre salvajes escenarios de clima tropical árido y con un calor considerable, Anton y yo acordamos improvisar desviándonos un poco más al sur de nuestra ruta original para conocer Kilinochchi.
| ¡AHORRA EN TU SEGURO DE VIAJE CON HEYMONDO!
5% DE DESCUENTO AQUÍ EN TU SEGURO DE VIAJE A SRI LANKA LLÉVATE UN DESCUENTO CONTRATANDO TU SEGURO A TRAVÉS DE MI ENLACE Y ME AYUDAS A SEGUIR LANZANDO CONTENIDO 😀 |
1. Ciudad de Kilinochchi
📍 Ubicación | Cuando trabajé la primera versión de esta web (antes de convertirla en un blog) escribí y me documenté sobre Kilinochchi por lo que la sugerencia de Anton de desviarnos fue más que bienvenida.
Si visitas Kilinochchi no te esperes un destino con grandes atractivos turísticos pues realmente es una ciudad muy local que durante la guerra civil de Sri Lanka fue la capital de facto de los Tigres Tamiles.
Te cuento la historia durante la guerra civil y atractivos que ver en Kilinochchi en este artículo:
En Kilinochchi dimos varias vueltas con la moto descubriendo sitios de interés y después hicimos una pausa para comer algo en un hotel local.
Te aseguro que en esta zona de la isla no están tan acostumbrados a los extranjeros pues todo el mundo nos miraba con curiosidad, nos sonreían y entablamos conversaciones con diferentes personas.
Tras la pausa para comer y ponernos crema solar otra vez, retomamos nuestra ruta original en dirección Elephant Pass.
2. Elephant Pass
📍 Ubicación | Elephant Pass es una localización estratégica desde la antigüedad de la isla y su nombre proviene del comercio con elefantes.
Esta ubicación da acceso a Jaffna mediante un puente y es conocida como Jaffna Gateaway, un punto muy disputado durante las 3 diferentes colonizaciones (había un fuerte que fue destruido durante la guerra civil) y posteriormente, en la guerra civil.
Como comprobarás en tu visita, es una zona en la que se respira el orgullo nacional de haber ganado la guerra frente a los tamiles, aparte de ser hogar de algunos atractivos que recuerdan el periodo bélico y recuerdan la unión de la nación.
Desde Elephant Pass tendrás que recorrer un puente para regresar a Jaffna y en esta sección te muestro 2 atractivos que visitamos donde había muchos locales.
3. El Memorial de Gamini
📍 Ubicación | Se encuentra al sur de Elephant Pass y comenzamos la visita en este lugar que conmemora al soldado Gamini, considerado héroe nacional.
Gamini fue un cabo del ejército nacional durante la guerra civil que durante la Primera Batalla de Elephant Pass en 1991, al verse la base militar de acceso a Jaffna atacada y superada en número por el enemigo junto a una demoledora, se armó con dos granadas y corrió hacia la máquina lanzándolas en el interior.
Durante la acción fue herido de muerte, consiguiendo salvar la base y en consecuencia el acceso a Jaffna, lo cual fue decisivo para el transcurso de la guerra. Tras esto, Gamini recibió después de su muerte la medalla al valor de mayor rango en Sri Lanka.
Por esta razón se le dedicó el memorial junto a la demoledora destruida, visita que merece la pena pues es bastante rápida y así profundizas en detalles menos habituales para turistas.
4. War Monument
📍 Ubicación | Atravesamos el puente de Elephant Pass y tras pasar un control policial llegamos a War Monument, erigido en conmemoración a los soldados caídos del ejército de Sri Lanka.
Como ya comenté, Elephant Pass fue un punto estratégico clave durante la guerra civil y que cayó en poder del LTTE varias veces, siendo recapturado por el ejército nacional en 1991, 2000 y finalmente en enero de 2009, 4 meses antes del final de la guerra.
El monumento de 13 metros de altura, custodiado en nuestra visita por un par de militares, representa a Sri Lanka alzada con varias manos simbolizando la unión de la isla.
En la base a la que puedes subir encontrarás unas placas conmemorativas y 4 leones de bronce.
Tras sacar unas fotos, pusimos rumbo norte a través de jungla árida para llegar al punto más norteño de Sri Lanka no sin antes visitar 2 playas que según leímos, eran de las mejores de esta parte de la isla.
5. Thaalayadi Beach
📍 Ubicación | De nuevo, Anton y yo conducíamos atravesando paisajes espectaculares y pueblos remotos donde todos los locales nos miraban y sonreían.
Nos llamó mucho la atención que los pueblos parecían medio vacíos, apenas se veían personas y las casas eran irregulares, alternando hogares con parcelas vacías y naturaleza, seguido de mucha más naturaleza.
Al llegar a Thaalayadi Beach encontramos una playa desierta con un mar muy calmado donde no había ni un alma. En la distancia en el océano había lo que parecía una plataforma petrolífera o quizás era una desalinizadora.
Personalmente, tenía más expectativas de esta playa por lo que había visto en fotos por lo que te recomiendo visitarla únicamente si eres amante de los sitios más remotos y también para disfrutar del trayecto hasta llegar.
6. Manatkaadu Beach
📍 Ubicación | Anton y yo íbamos a contrareloj pues nuestro objetivo para cerrar esta primera jornada recorriendo los alrededores de Jaffna era ver el atardecer en Point Pedro, el punto más septentrional de Sri Lanka.
Recorríamos el borde oriental de la península en dirección norte cuando en el mapa vimos la playa de Manatkaadu, así que nuestra curiosidad nos hizo desviarnos de la carretera principal.
Tras recorrer caminos en medio de la naturaleza (no sé si el navegador de Google Maps se perdió) y salir a una carretera secundaria, llegamos a Manatkaadu Beach, una de las mejores playas de Jaffna.
Aquí hicimos una pausa para retomar energías, contemplando el pintoresco paisaje de una playa de pescadores donde los barquitos y las cabañas sobre la arena caracterizaban el paisaje.
Había unos pocos grupos de locales y conversamos un rato con un niño tamil que tenía muy buen inglés pese a su edad. El mar estaba muy calmado y no habría más que un par de personas en el agua.
Regresamos a la scooter para retomar el último trayecto de nuestra ruta dejando atrás un paisaje de dunas con los restos de lo que un día fue la iglesia holandesa de Manalkaadu.
7. Cabo Sakkotai y Point Pedro: el punto más norteño de Sri Lanka
📍 Ubicación | Desde Manatkaadu hasta Point Pedro nos separaban 14 kilómetros y, tras toda esta ruta y el estado de la carretera en algunos tramos con baches, las distancias se hacen más largas.
4 kilómetros antes de llegar a Point Pedro paramos para ver el faro, construido en 1916. Desafortunadamente en la actualidad es una base de la Marina de Sri Lanka por lo que no pudimos ni acceder a la base así que proseguimos ruta hasta nuestra última parada.
El cabo Sakkotai, más popularmente conocido como Point Pedro, es la ubicación más septentrional de todo Sri Lanka. Se trata de un pueblito de pescadores humilde y relajado, localización que jugó sus cartas durante la época colonial, con un paisaje espectacular junto al océano y vistas a la puesta de sol.
Mientras que Dondra es el punto más austral de la isla y su faro un atractivo que ver en el sur de Sri Lanka, el entorno de Point Pedro es bastante sencillo.
Su playa no invita al baño debido a las rocas que la rodean y aunque hay algo de basura, el escenario merece una visita.
No obstante y si estás por la zona, es un atractivo ideal que ver en Jaffna para cerrar tu jornada al atardecer con unas cuantas iglesias en los alrededores (pues esta zona tuvo influencia cristiana durante el colonialismo).
Tras ver la puesta del sol, sacar unas fotos y tomar un helado, Anton y yo pusimos fin a nuestra jornada y regresamos a Jaffna conduciendo poco más de 30 kilómetros ya de noche.
Si sigues esta ruta o similar, créeme que si no te creas grandes expectativas en Point Pedro como nosotros, terminarás con un buen sabor de boca y la sensación de haber aprovechado al máximo la jornada.
______
Día 2: Islas y alrededores de Jaffna
Ahora vamos a por nuestro segundo día explorando las islas de Jaffna y alrededores, atractivos más salvajes y de lo mejor de Sri Lanka que he podido disfrutar en mis viajes.
Este segundo día recorrimos diferentes islas haciendo un círculo en sentido de la agujas del reloj para luego regresar a la península y vuelta al centro de Jaffna.
Nuestra aventura con la scooter (y mucha crema solar) comienza atravesando el puente Pannai, que parte desde el Fuerte de Jaffna y de Pannai Beach, ya disfrutando el paisaje predominado por pescadores y aves.
Prepárate para asombrarte con los salvajes paisajes y la tranquilidad si sigues mi itinerario pues de verdad nunca había experimentado algo similar en Sri Lanka 👌
1. Isla de Mandathivu
📍 Ubicación | Nos desviamos unos cuantos kilómetros antes de ir a la siguiente isla, Kayts, pues queríamos explorar lo máximo posible y teníamos todo el día por delante.
Para nuestra sorpresa, contando con que Anton y yo no habíamos mirado nada sobre esta isla, estábamos en medio de la nada, rodeados de naturaleza de paisaje tropical árido con algunas lagunas.
Apenas encontramos algún coche o vehículo en buena parte del camino con el objetivo de atravesar la isla y llegar a la playa de Mandathivu.
Una vez llegamos a Mandathivu Beach encontramos una pequeña playa local desierta donde, aparte de unos trabajadores de Colombo que reparaban el muelle, estábamos completamente solos.
Aunque la playa es pintoresca con sus barquitos de pesca y en apariencia muy poca profundidad, no invitaba mucho al baño así que tomamos unas fotos y pusimos rumbo a la isla de Kayts.
| ¿ERES DE SITIOS REMOTOS? DUERME EN MANDATHIVU CERCA DE LA PLAYA EN BORASSUS HUTS
<<RESERVA AQUÍ TU CABAÑA EN PLENA NATURALEZA EN BORASSUS HUTS EN BOOKING.COM>> |
2. Isla de Kayts
📍 Ubicación | Aunque inicialmente tras visitar Kayts el plan era pasar a la siguiente isla de Tharmakundu, finalmente no nos desviamos.
Kayts ha sido clave en la historia del norte desde la época colonial hasta la guerra civil, si bien en tu viaje tendrás la sensación de estar recorriendo pueblos y de nuevo, paisajes espectaculares acompañados de templos hindúes en tu ruta.
En nuestro recorrido por la isla visitamos los atractivos que te muestro a continuación y únicamente nos desviamos de la carretera principal para ir a Chaddy Beach.
2.1 Chaddy Beach
📍 Ubicación | El atractivo principal en Kayts es indudablemente Chaddy Beach, a donde irás directamente si sigues el mismo itinerario que nosotros.
Al llegar encontramos una preciosa playa llena de vida ya que era domingo y muchos locales disfrutaban del día de descanso pero sin estar saturada.
Nos dimos un baño y te confirmo que las playas de Jaffna son de otra liga. El agua es todavía más cálida que en el resto de la isla, muy poca profundidad a muchos metros de la orilla y ligeramente más salada.
También, había muchas algas que (como ves en las fotos) se acumulaban en la orilla afeándola un poco sumando un poco de basura. Estoy seguro de que con un poco de mantimiento esta playa será una de las más populares del norte de la isla 🤙
Si eres de lugares remotos y pocos turísticos podrías alojarte aquí ya que hay una humilde oferta de alojamiento aparte de puestecitos (donde compramos bebidas y helados 😋) y algún sitio para comer, todo muy local.
Apuesto que Chaddy Beach verá su turismo internacional crecer con los años pues tiene mucho potencial para ser una de las mejores playas del norte de Sri Lanka.
|
🛺 HAZ MI RUTA EN TUK TUK Y LLÉVATE UN 5% DE DESCUENTO ALQUILANDO TU TUK TUK CON LA EMPRESA MÁS TOP DE LA ISLA: 👌 INCLUSO PUEDES COGERLO EN UNA CIUDAD Y DEVOLVERLO EN OTRA |
2.2 Ruinas de una iglesia holandesa
📍 Ubicación | Siguiendo nuestra ruta y ya casi en el extremo de Kaytes, en la misma carretera encontramos las ruinas de esta iglesia.
Como ya sabes, Jaffna y sus islas fueron claves ya desde la historia antigua de Sri Lanka hasta las posteriores colonizaciones y esta iglesia prueba material de 4 siglos atrás.
Paramos la scooter para echar unas fotos y después entramos a las ruinas donde paseamos por su interior unos pocos minutos para seguir nuestro camino.
2.3 Ruinas del fuerte holandés
📍 Ubicación | Como no nos habíamos documentado por internet ni mirado fotos antes de llegar, llegué con expectativas de algo más «sólido» de lo que nos encontramos, únicamente las ruinas de un fuerte que han quedado en el olvido.
Lo anterior es una lástima pues, siendo nostálgico de un pasado que nunca viví, durante la antigüedad la localización del fuerte era un importante puerto comercial.
Tiempo después durante el reinado del monarca Parakramabahu I de Polonnaruwa el puerto comercializaba elefantes y caballos con India hasta que siglos más tarde llegaron los portugueses que construyeron el fuerte para posteriormente caer en manos de los holandeses y finalmente quedar abandonado.
Tras echar unas fotos, vimos en la distancia un pequeño islote en el mar y rápidamente buscamos por internet. Se trata de Fort Hammenhiel – 📍 Ubicación – un fuerte construido por los portugueses y posteriormente en 1658 tomado por los holandeses.
En la actualidad Fort Hammenhiel es un importante atractivo turístico convertido en resort que también puedes visitar en barco y comer o cenar en su restaurante.
Si te decides por visitar Fort Hammenhiel, te recomiendo mejor hacerlo desde la isla de Karainagar (la siguiente isla que te muestro a la que cruzamos en barco).
2.4 Ferry a la isla de Karainagar
📍 Ubicación | A unos pocos minutos de las ruinas del fuerte se encuentra el muelle donde cogimos un barquito que nos llevó a la siguiente isla.
En este extremo de la costa de Kayts están algunos de los paisajes más bonitos presentando un pueblito de pescadores y en la distancia la isla de Karainagar.
Mira bien la localización que comparto pues pese a seguir las indicaciones de Google Maps en nuestra ruta, nos costó unos minutos encontrar el pequeño muelle.
Una vez encontramos el punto de salida del ferry, o más bien un barco pequeño con una plataforma para vehículos, 2 amables trabajadores nos ayudaron a montar la scooter mediante una pasarela y zarpamos.
La travesía duró menos de 5 minutos y el precio fue tan pequeño que disculpa que no lo recuerde.
3. Isla de Karainagar y Casuarina Beach
📍 Ubicación | Bajamos la moto del ferry con la ayuda de los trabajadores y nos dirigimos a la punta contraria de Karainagar donde nuestro objetivo era visitar únicamente la playa de Casuarina.
Llegamos a Casuarina Beach – 📍 Ubicación -, una de las mejores playas del norte de Sri Lanka, y pagamos una entrada de 1000 LKR cada uno (precio para extranjeros mientras que los locales pagan menos).
Al llegar a la zona de parking donde también había unos puestos de comida y tienditas ¡el sitio estaba lleno de gente local y éramos los únicos turistas! No olvides que era domingo y que a los locales les gusta mucho hacer excursiones en días festivos y fines de semana.
Anton y yo nos dimos un baño y de nuevo, un agua caliente ideal para los más frioleros y un fondo de arena con alguna pequeña roca donde no cubría a la altura de la cintura por muy lejos que caminaras.
Tras pasar un rato en el agua y secarnos, el tiempo se nos echaba encima y todavía queríamos visitar Keerimalai y Kankesanturai Beach ya en la península así que volvimos a la scooter para seguir nuestro recorrido.
4. Keerimalai Hot Springs
📍 Ubicación | Salimos de Karainagar atravesando el puente para regresar a la península y bordearla por el norte hasta nuestro siguiente destino.
De nuevo, el paisaje cambiaba ligeramente, ofreciendo esta vez muchas palmeras y follaje que se sentían diferentes a los que estoy acostumbrado a ver en Sri Lanka.
Al llegar a a nuestro destino encontramos bastante gente local y varios puestitos de fruta y snacks en la entrada al templo Naguleswaram al lado del que aparcamos.
Aquí encontrarás Keerimalai Hot Springs, un manantial de agua natural subterránea al que se atribuyen propiedades terapéuticas rodeado de unas gradas de piedra al lado del océano.
Además, también es un lugar de importancia religiosa para los hindúes que recuerdan a sus antepasados bañándose aquí en el mes de julio coincidiendo con el día de luna llena.
Para poder bañarte en el manantial hay que pagar una entrada y aunque Anton quería bañarse, el atardecer se acercaba, así que acordamos partir a nuestro último destino.
5. Kankesanturai Beach
📍 Ubicación | Llegamos justo al atardecer con los últimos rayos de sol y realmente nos faltó más tiempo pues esta playa merecía la pena.
Kankesanturai Beach es una las mejores playas del norte de Sri Lanka, muy animada y llena de gente local.
En el acceso a la playa había varios puestos de comidas y de juguetes y una zona de parking.
Anton se dio un baño y yo aproveché para darme una vuelta y sacar unas fotos.
Me senté en la arena para esperar a mi amigo y descansar tras el trasiego de la jornada pues no te lo he dicho en ningún momento pero yo conduje todo el día ya que Anton no sabía llevar la scooter 😆
Comimos unos roties después de que Anton saliera del agua y ya de noche, regresamos a Jaffna.
______
Islas de Delft y Nainativu: mis 2 pendientes que visitar en Jaffna
Pese a estar 4 días en Jaffna, no me dio tiempo a hacer todo y aquellos 2 días recorriendo la península y las islas con scooter consumieron bastantes energías.
Por tanto, en esta sección comparto 2 islas que no llegué a visitar y que te recomiendo que consideres como opción pues son también destinos remotos de gran interés.
1. Isla de Delft
📍 Ubicación | Su nombre local es Neduntheevu y para ir tendrás que madrugar y coger un ferry en el puerto de Kurikadduwana a primera hora de la mañana.
Esta isla fue muy relevante durante el periodo colonial portugués y holandés como muestran los restos del fuerte y el palomar.
Además, encontrarás otros atractivos naturales y burros en su medio natural que, aunque este destino ha quedado en mi lista de pendientes de Sri Lanka, te muestro en este post sobre la isla de Delft
2. Isla de Nainativu
📍 Ubicación | También tendrás que coger un ferry que sale cada media hora para llegar a esta isla habitada por primera vez en la antigüedad por la tribu naga.
Aparte de la travesía y de la belleza natural de Nainativu, destaca la fusión de su templo budista, otro hindú y una mezquita a escasos metros.
Nagapooshani Amman es un templo hindú en el que se venera a las diosas Parvati y Shiva, tipo de santuario conocido como Shaktipeetha.
Hay 64 shaktipeethas en el subcontinente indio y únicamente 2 en Sri Lanka: este que ver en Jaffna y el templo Shankari en Trincomalee.
Tanto la arquitectura como la ornamentación del sitio lo convierten en un lugar único y muy venerado por la población hindú.
Por otro lado, el templo budista Nagadeepa Purana tampoco te dejará indiferente con diferentes templos en el recinto, un pequeño museo y los impresionantes frescos que ver en sus murales.
______
¿Cuántos días en Jaffna?
Si te preguntas cuántos días para ver Jaffna, te recomiendo un mínimo de 2 noches para descubrir los atractivos principales del centro y de la península junto algunas de las islas de los alrededores.
En mi caso y pese a estar 4 días (sin estar al 100% los 2 días que estuve en el centro), me faltaron las islas de Delft y Nainativu.
Por tanto, selecciona bien las actividades que harás en destino y cuadra tu itinerario ya que Jaffna suele ser explorada por aquellos que preferís saliros de los lugares más convencionales y si haces la clásica ruta por Sri Lanka de 15 días muy probablemente tengas que saltarte Jaffna.
¿Cómo llegar a Jaffna?
Jaffna es uno de los destinos más alejados y dependiendo de en qué parte de las islas te encuentres, podrás llegar a través de diferentes medios de transporte.
A continuación comparto las conexiones más populares:
- Desde Colombo: puedes llegar a Jaffna desde la capital tanto en tren como en bus habiendo opción de bus local y de autocar. El segundo es más cómodo, tiene aire acondicionado y puedes reservarlo en 12Go Asia en este enlace
- Desde Anuradhapura: es el destino más al norte del Triángulo Cultural desde el que podrás llegar a Jaffna en tren y en bus. Si vas en tren, puedes comprar el billete en la estación y si prefieres ya ir con todo organizado, también tienes el trayecto disponible aquí en 12Go Asia. También hay un bus estilo autocar (es el mismo que te mostré desde Colombo que para en Anuradhapura) y puedes comprar el ticket en la web Bus Seat LK
- Desde la costa este: es la conexión que utilicé para llegar a Jaffna donde el destino más conveniente es Trincomalee. No obstante, yo llegué a Jaffna desde Mullaitivu en el típico bus local no demasiado cómodo pero muy barato.
Si quieres aligerar, siempre puedes contratar taxis en 12Go Asia en este enlace
Finalmente, te aconsejo si vas a utilizar bus normales locales (no los exprés cómodos con aire acondicionado) que siempre preguntes a los esrilanqueses pues no están publicados en Internet. Y para ampliar más información, no te pierdas esta lectura sobre cómo moverse por Sri Lanka
______
Espero que hayas cogido ideas para tu viaje a Jaffna y que este contenido te sea de utilidad para organizar tu ruta a uno de los destinos menos explorados de la isla.
No esperes mucho a visitarlo especialmente si te gusta romper con lo habitual en tus viajes 😉
5% DESCUENTO alquilando tu tuk tuk en 
Recorre Sri Lanka con coche de alquiler reservando en 
Ahorra en comisiones sacando dinero 
Contrata safaris y excursiones en 
Usando mis enlaces no vas a gastar extra… ¡Incluso tienes descuentos! Y me ayudas a seguir con este proyecto. 
Este blog que tiene usted sobre Sri Lanka, me parece de los más completos y los que más información tienen de lo que hay en la web, por lo menos en español. Además se nota que le encanta el país y su cultura. Gracias por tan buena información.
Hola José Ángel y muchas gracias por las apreciaciones y comentarios 🙏
Un saludo!