Kalutara es un destino de la costa oeste de Sri Lanka ubicado a 40 kilómetros al sur de Colombo.
Comenzó su desarrollo turístico en los años 70 y es un destino turístico menos transitado de Sri Lanka.
Aunque el turismo nacional tiene bastante peso en Kalutara, la zona se ha posicionado como destino de sol y playa para aquellos turistas internacionales que buscan tranquilidad y hoteles de alta categoría.
Datos e historia de Kalutara
Kalutara tiene un importante papel a nivel histórico y cultural, destacando en la zona varios atractivos de interés donde podrás conocer más sobre la historia de Sri Lanka y el papel que Kalutara jugó en ella.
En Kalutara encontrará resorts y hoteles boutiques, pensados para clientes que apuestan por la calidad y la tranquilidad como experiencia en Sri Lanka. Complementado por supuesto con sus espectaculares playas.
De acuerdo a hallazgos históricos, Kalutara fue una importante área económica donde se comerciaba con especias.
Además, de acuerdo a hallazgos históricos, se cree que Kalutara fue temporalmente la capital de Sri Lanka durante un año en el siglo XI correspondiendo al reinado del rey Vikrama Pandya.
Kalutara jugó también su papel durante la época colonial de la isla, ofreciendo en la actualidad un legado arquitectónico que podrás visitar.
Dicho esto, a continuación vas a conocer los diferentes atractivos y actividades que ver y que hacer en Kalutara y en sus alrededores.
1. Playas de Kalutara
Uno de los atractivos más destacados de Kalutara es su extensa playa de finas arenas, acompañada de una buena oferta de resorts y hoteles de alta calidad, algunos con su pequeña parte de playa privada.
Kalutara es una zona menos frecuentada que otras localizaciones de Sri Lanka ofreciendo playas donde encontrarás mucha tranquilidad.
Al norte se encuentra la playa de Mahawaskaduwa, más popular por su belleza paisajística que la playa vecina al sur, Katukurunda.
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2. Templo budista de Asokaramaya
El templo más importante de Kalutara que no puedes dejar de visitar.
Su construcción comenzó a principios de 1870 y dentro podrás pasear y contemplar diferentes construcciones religiosas y estatuas con una mezcla de colores entre el blanco y el dorado.
Conocido como Kalutara Bodhiya también es un lugar de peregrinación para muchos budistas de todo el mundo.
El Árbol Bodhi es famoso y sagrado en Sri Lanka pues se plantó con una rama del árbol originario de India bajo el que Buda consiguió la iluminación en el 2600 AC.
Del árbol original se cortaron 32 ramas que se plantaron en diferentes lugares de Sri Lanka y una de ellas dio origen al árbol que puedes contemplar en Kalutara.
Frente al templo Asokaramaya destaca la imponente estupa Chaitya en el templo Kalutara Viharaya, creando una de las imágenes más representativas de Kalutara.
Al igual que muchas ciudades costeras de Sri Lanka, Kalutara tenía un fuerte. Aparte de su finalidad defensiva, se utilizaba para controlar el transporte y el aprovisionamiento de mercancías a través del río Kalu Ganga.
Desafortunadamente, el fuerte de Kalutara fue completamente destruido y con sus restos se levantaron las instalaciones del templo en la misma localización.
3. Castillo de Richmond
En las afueras de Kalutara se encuentra una de las atracciones turísticas más populares de la zona que has de visitar.
A día de hoy destaca como atractivo turístico en Kalutara gracias a su fascinante arquitectura, conteniendo 2 pisos e incluyendo 16 habitaciones, 34 ventanas y 99 puertas. .
4. Holy Cross Church
Localizada al sur de Kalutara en la avenida principal, Holy Cross Church es una iglesia muy popular para los cristianos de Sri Lanka que recibe una buena cantidad de visitas de turistas cada año.
Su elevada posición lo convierte en un lugar muy representativo de Kalutara y fácilmente accesible, ya que se encuentra en la carretera principal.
Si viajas a este destino del oeste de Sri Lanka podrás contemplar la belleza arquitectónica de la iglesia con pinceladas del estilo colonial holandés, donde destacan sus interiores y la arquitectura de sus exteriores, caracterizados por sus arcos.
5. Los tallados de Ranjith y el Museo de Batik
Si quieres conocer más detalles sobre las tradiciones de la isla puedes visitar estas instalaciones durante tu viaje a Kalutara.
Considerado uno de los museos más atractivos de la isla, el museo es famoso por su amplia colección de arte tallado y artesanías, destacando los batiks como uno de los mejores souvenirs que comprar en Sri Lanka
No esperes un museo estilo europeo, sino más bien un pequeño establecimiento con muestra del arte local donde también podrás adquirir algún ejemplar.
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Ahora, toma nota de 3 atractivos naturales en las afueras de Kalutara que te muestro a continuación.
6. Cascada de Thudugala Ella
Situada a 15 kilómetros del centro de Kalutara en el interior de la provincia se encuentra la cascada de Thudugala Ella, una de las 4 cascadas de la Provincia Oeste de Sri Lanka.
Si bien Thudugala Ella se encuentra algo alejada de la línea de costa, eso no evita que sea visitada por turistas nacionales e internacionales en la actualidad.
Ya sea para un baño y después pasear en la naturaleza, podrás complementar tu visita contemplando las ruinas de una antigua hacienda británica y perdiéndote por el bosque cercano a la cascada.
7. Cueva de Fa Hien
También en el interior de Kalutara y algo más lejos que la cascada de Thudugala Ella, la cueva Fa Hien se encuentran en una zona llamada Pahiyangala.
También conocida como Cueva de Pahiyangala, es la cueva más grande de Sri Lanka y una de las formaciones rocosas más grandes de Asia.
Este atractivo natural es testigo de la historia de Sri Lanka y debe su nombre según creencias populares a un monje budista de épocas antiguas llamado Faxian (aunque también llamado Fa-Hien o Fa Hsien).
La localización cobró importancia entre los años 60 y 80 del siglo XX cuando se encontraron fósiles humanos demostrando la existencia de seres humanos en la localización en la época del Pleistoceno.
La cueva de Pahiyangala es muy famosa entre los viajeros que se adentran en el interior de la Provincia Oeste en su viaje a Kalutara donde también hay una recreación de Buda tumbado.
8. Ermita del bosque de Bodhinagala
Esta recóndita y espectacular lugar escondido en la naturaleza es accesible desde Kalutara (poco más de 40 kilómetros) o desde Colombo.
Es una localización apenas explorada por el turismo internacional donde la fauna y la tranquilidad acompañarán tu experiencia, ya que se encuentra separada de la ciudad más cercana por un bosque.
Está a pocos metros del río Kalu Ganga, lo cual crea un entorno natural ideal para la meditación y el paseo, donde también podrás disfrutar de un baño o contemplar pequeñas cataratas.
La ermita de Bodhinagala se sitúa junto a un monasterio donde viven monjes, por lo que verifica los requisitos de acceso si quieres entrar al santuario.
El lugar perfecto para explorar uno de los mejores atractivos del distrito de Kalutara y desconectar del ritmo de las ciudades, especialmente si eres de aquellos que buscan actividades y atractivos más remotos.
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Como destino ya asentado en la industria del país, aquí encontrarás algunos resorts que son una auténtica experiencia:
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Aparte de relajarte en la playa y visitar templos, en Kalutara podrás hacer excursiones al interior a lugares poco transitados y descubrir la riqueza natural de la antigua Ceilán.
Aunque sea de paso en dirección sur o en dirección Colombo, ten en cuenta incluir visitar Kalutara , si bien no se trata de un destino imprescindible, en tu lista de cosas que ver en Sri Lanka.
Por el momento, Kalutara, si bien está desarrollada, todavía escapa a las masificaciones turísticas, por lo que aprovecha para disfrutar de su ciudad y de la naturaleza de los alrededores.
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