Cuando cuento a gente que viví 3 años en la perla del océano Índico, preguntas como si Sri Lanka pertenece a la India o incluso que dónde se encuentra el país en el mapa, suelen ser de lo más comunes.
Aunque geográficamente cercanas y con lazos históricos y culturales, Sri Lanka nunca ha pertenecido a la India ni tampoco se separó de ella, ya que nunca han estado realmente unidas a pesar de los momentos en que estuvieron entrelazadas por conquistas, comercio e influencia mutua.
A continuación, te mostraré las conexiones de estos dos países junto a datos muy interesantes para responder la pregunta.
1. Ubicación de Sri Lanka e India: conectadas geográficamente en el pasado y mitología hindú
La isla es comúnmente denominada Lágrima de la India debido a su forma de gota de agua que parece «colgar» del subcontinente indio, separada por apenas 30 kilómetros a través del estrecho de Palk.
En el pasado, ambos países estuvieron físicamente conectados (al noroeste de Sri Lanka, en la isla de Mannar, con la isla de Rameswaram al sur de la India) por un puente natural compuesto de rocas y bancos de arena, lo que permitía cruzar de un país a otro por tierra.
Si te gustan las leyendas asiáticas, atiende: este puente, conocido como Puente de Adán o Setu Bandhan, tiene un lugar importante en la mitología hindú, religión que también se profesa en Sri Lanka.
Según el Ramayana, una de las obras literarias más importantes de la India que recoge las epopeyas del hinduismo, el héroe Rama construyó este puente con la ayuda de un ejército de monos para rescatar a su esposa Sita, secuestrada por el rey demonio Ravana, quien gobernaba desde Lanka.
Se cree que el Puente de Adán fue destruido por un tifón en la antigüedad, y hoy en día todavía se pueden ver restos visibles.
No obstante, Sri Lanka nunca ha pertenecido a la India a pesar de haber estado unidas geográficamente y de las épicas historias compartidas.
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2. Conquistas, reinos épicos y relaciones comerciales: cuando Sri Lanka y la India se cruzaban
A lo largo de la historia, ambas naciones han mantenido amplias relaciones comerciales, siendo clave el control de las privilegiadas ubicaciones de Sri Lanka y el sur de la India para las rutas de comercio marítimo.
Esta parte de la historia de la isla es de mis favoritas, ya que en la antigüedad Sri Lanka e India vivieron tensiones y conquistas mutuas muy fluctuantes, aunque nunca llegaron a ser un solo país.
✔ En la antigüedad
Durante el reino de Anuradhapura, el primer gran reino de Sri Lanka (siglo IV A.C. – siglo XI), la isla y la India, en concreto la actual Tamil Nadu, desarrollaron relaciones comerciales prósperas y, en ocasiones, incursiones militares recíprocas.
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☸️ EL BUDISMO LLEGÓ A SRI LANKA DESDE INDIA EN EL SIGLO III A.C DURANTE EL REINO DE ANURADHAPURA |
✔ En la Edad Media
Durante este periodo, el imperio Chola del sur de India (siglo X al XIII) conquistó gran parte del norte de Sri Lanka, estableciendo su dominio sobre la región de Jaffna
Además, durante la Baja Edad Media, los Chola pusieron fin al reino de Anuradhapura, obligando a los cingaleses a trasladar su capital a Polonnaruwa, en la actualidad atractivo Unesco y uno de los mejores sitios que visitar en Sri Lanka.
Sin embargo, el control Chola duró poco más de cinco décadas, hasta que el monarca cingalés Parakramabahu I retomó el control total de la isla en 1070.
Posteriormente, este rey extendió su influencia al sur de la India, logrando mantener el control por más de 30 años sobre territorios en el norte de la actual Tamil Nadu y algunas regiones costeras.
Estas conquistas por parte de Sri Lanka terminaron con el ascenso de la dinastía Pandya expulsando a las fuerzas cingalesas.
Los Pandyas jugaron un papel activo en el norte de Sri Lanka, sobre todo después de la caída del reino de Polonnaruwa a principios del siglo XIII y si quieres conocer la historia en detalle durante tu visita a Polonnaruwa, mira este tour con guía acreditado
Aunque los Pandyas tuvieron algunas incursiones en la isla destacables, nunca lograron un control territorial definitivo.
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Finalmente, los Chera, otra dinastía de India menos poderosa que los Chola y los Pandyas, realizaron incursiones limitadas en el sur de Sri Lanka durante los siglos IX al XIII y no resultaron en un control territorial prolongado.
✔ Durante el periodo colonial
Sri Lanka fue colonizada primero por los portugueses en el siglo XVI y posteriormente por los holandeses en el siglo XVII, quienes controlaron gran parte de la isla debido a su interés en el comercio de especias.
Luego vinieron los británicos, pero eso te lo cuento en el punto siguiente.
Durante este periodo, el Reino de Kandy, el último gran reino de Sri Lanka ubicado en el centro de la isla, tuvo que defenderse no solo de las potencias coloniales europeas, sino también de invasiones provenientes del sur de la India.
Aunque el gobierno de la isla mantuvo relaciones políticas y militares con el sur de la India, también protagonizó incursiones limitadas y enfrentamientos puntuales con los reyes de Kandy hacia Tamil Nadu y otras áreas cercanas que no resultaron en un control territorial permanente.
En el contexto de las invasiones europeas, ambos países establecieron alianzas y rivalidades intermitentes, lo que resultó en un periodo de influencia mutua, marcado por una independencia relativa y conexiones regionales.
3. Sri Lanka e India bajo el mismo imperio: periodo colonial británico
Los ingleses consiguieron tomar el control total de Sri Lanka en 1815, después de haber llegado en 1796, mientras que en la India, con dimensiones mucho mayores, no asumieron el control directo hasta 1858, estableciendo el Raj británico.
Por tanto, podrías pensar que Sri Lanka perteneció a la India o viceversa, ya que ambas estuvieron unificadas bajo mandato británico, pero la realidad es que cada territorio fue gestionado de manera independiente.
Mientras que Sri Lanka fue una colonia directa de la Corona Británica, la India estuvo inicialmente bajo el control de la Compañía Británica de las Indias Orientales, antes de ser gobernada directamente por el Reino Unido.
Como ves, aunque ambos países compartían el mismo imperio, tuvieron administraciones separadas, gestionadas en Sri Lanka desde su capital Colombo y en India desde Delhi.
4. Relaciones entre Sri Lanka e India en el siglo XXI
Tras las independencias de Sri Lanka en 1948 y de la India en 1947, ambos países han seguido caminos separados, pero, como aliados, mantienen una relación estratégica de cooperación en comercio, infraestructura y seguridad.
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Sin embargo, su relación no está exenta de desafíos y tensiones, destacando las inversiones chinas en Sri Lanka y la cuestión tamil, que ha provocado fricciones políticas desde la guerra civil de la isla (1983-2009) y sigue siendo un punto conflictivo.
India, que intervino durante el conflicto bélico debido a su diáspora tamil, ha continuado presionando a Sri Lanka por los derechos de esta minoría.
Aunque las diferencias persisten, India continúa siendo un aliado clave de Sri Lanka, y la colaboración para ambos países sigue siendo fundamental en el siglo XXI.
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¿Te quedan dudas de si Sri Lanka pertenece a la India? Como has podido comprobar, son países diferentes que han compartido una fascinante historia a lo largo de los siglos.
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