Nine Arch Bridge | Puente de los 9 Arcos Sri Lanka en Ella

Nine Arch Bridge, el Puente de los Nueve Arcos de Sri Lanka en español, debería estar muy arriba en tu lista de las mejores cosas que ver en Ella.

Es sin duda el puente más famoso de Sri Lanka y por él pasa, entre montañas y plantaciones de té, el tren que recorre la ruta Colombo – Badulla, uno de los atractivos turísticos más icónicos del país.

En esta guía te cuento cómo organizar tu visita a Nine Arch Bridge, historia y curiosidades para disfrutarlo en Ella, el destino más popular de las Tierras Altas.

Nine Arch Bridge: el puente más famoso de Sri Lanka

Tan famoso que desde mi primer viaje a Ella cuando vivía en la isla apenas había turistas hasta que en posteriores visitas ¡estaba hasta arriba de gente!

Y es que no es para menos: el Puente de los Nueve Arcos no solo es un atractivo increíble en un entorno natural privilegiado perfecto para sacar tus mejores fotos.

Cuando el tren pasa, el momento es mágico. Tan mágico que en los últimos años se han lanzado 2 trenes turísticos adicionales a la ruta Colombo – Badulla, de los que te hablaré después, pasando por Nine Arch Bridge, uno de ellos con parada de 10 minutos para que los pasajeros se bajen.

No es de extrañar que todos los tours y excursiones incluyan la visita al puente de Ella, así que sigue leyendo para descubrir esta parada imprescindible en las Tierras Altas de Sri Lanka.

Historia del Puente de los 9 Arcos y su construcción

A menos de 2 kilómetros del centro de Ella, el puente se ubica entre las estaciones de tren de Ella y Demodara – en esta última hay un mirador con vistas increíbles al famoso Demodara Loop -, y se trata de una obra de ingeniería de la época colonial británica.

Nine Arch Bridge, también conocido como El Puente en el Cielo, fue construido por los ingleses sobre un cenagal, proceso que les llevó 8 años hasta completar la construcción en 1921.

Y es que, aparte de que Sri Lanka se caracteriza por los retrasos 😅, parte de la construcción coincidió con la Primera Guerra Mundial.

Según algunas versiones, fue debido a la escasez de materiales metálicos durante la guerra que se terminaron utilizando únicamente cemento, piedra y ladrillo para levantar la estructura.

En tu visita podrás pasear a lo largo de sus 91 metros de longitud a una altura de 24 metros, estructura sostenida por nueve arcos.

Que por cierto, en los alrededores encontrarás otro puente similar pero mucho más pequeño con 3 arcos, el Three Arch Bridge. También corresponde al periodo colonial británico, no es tan turístico y puedes visitarlo en esta ubicación

Este puente se inauguró como parte de la expansión del sistema ferroviario de Sri Lanka, permitiendo conectar las Tierras Altas con el puerto de Colombo, transportando mercancías como el té, la canela y otras especias, además de pasajeros.

Por esta razón, se conoce también al convoy como el famoso tren de las especias, tan icónico que se incluye incluso en itinerarios más cortos como uno de los lugares que ver en Sri Lanka en 10 días que no querrás pasar por alto.

Los responsables de la creación del Puente de los Nueve Arcos fueron el ingeniero inglés Harold Cuthbert Marwood – que diseñó la estructura – y el ingeniero esrilanqués D. J. Wimalasurendra, a cargo de supervisar la construcción.

La mano de obra fue 100 % local, contratando a trabajadores de la zona, y el resultado de esta colaboración anglo – esrilanquesa es uno de los lugares imprescindibles que no perderse en la isla

Para terminar, si te gustan las leyendas anota la del fantasma de un trabajador local que murió durante la construcción del puente y sigue deambulando por la zona.

Cómo llegar al puente de Ella desde el centro del pueblo

Esta ruta de 2 kilómetros desde el centro de Ella es bastante fácil, trayecto que he recorrido tanto en scooter (y luego bajando una cuesta) como a pie por las vías del tren.

Tienes las siguientes opciones para llegar al Puente de los Nueve Arcos desde Ella:

• Caminando desde el centro: como te decía, la ruta es bastante fácil. Te llevará en torno a 20 – 30 minutos dependiendo de tu velocidad. En la segunda parte del recorrido tendrás que caminar por un pequeño sendero por la naturaleza por lo que no olvides llevar un calzado todoterreno a Sri Lanka. Te dejo a continuación un enlace con el recorrido en Google Maps desde el centro a Nine Arch Bridge

• A pie por las vías del tren: esta opción no tiene pérdida solo que especial atención cuando los trenes pasen. La ruta es de 3 kilómetros desde la estación de Ella hasta Nine Arch Bridge y tienes que caminar por las vías en dirección la estación de Demodara. Dependiendo de dónde te alojes, quizás te puedas ahorrar una parte del tramo sin ir hasta la estación de Ella cogiendo un atajo hasta las vías, así que no dejes de preguntar a los locales.

• En tuk tuk desde el centro: la opción más rápida que te dejará a 5 – 10 minutos del punto más cercano al puente. Tratándose de un destino tan turístico, quizás te cueste sacar mi recomendación de un tuk tuk a 100 LKR por kilómetro. Utiliza tus mejores habilidades de negociación y si no te quieres complicar, deja que tu alojamiento te organice el tuk tuk.

• En tours y excursiones: no hay una sola actividad en la isla que no ofrezca la visita a Nine Arch Bridge y la encontrarás en todos estos tours en GetYourGuide

En conclusión, la ruta para llegar al Puente de los 9 Arcos es muy fácil y por el camino también encontrarás letreros indicando el camino.

Mejor momento para visitar el Nine Arch Bridge y horarios del tren

El mejor momento para visitar el Puente de los Nueve Arcos es por la mañana, ya que evitarás riesgos de mal tiempo y encontrarás menos gente.

Además, dado el clima de las Tierras Altas, en Ella generalmente se levanta niebla sobre el mediodía que a veces condensa creando lluvias hasta casi el atardecer.

Por tanto, y como siempre te recomiendo en el blog, lo mejor que puedes hacer es organizar a primera hora de la mañana tus actividades en Ella.

Tendrás mejor luz, menos riesgo de lluvia o cielos nublados y menos gente para sacar tus mejores fotos.

En cuanto a los horarios de los trenes pasando por los Nueve Arcos, encontrarás cartelitos por los alrededores, varían según el día y los retrasos son comunes.

Para que puedas conocer los horarios como un pro, recuerda que el puente de Ella está en el tramo que conecta las estaciones de Ella y Demodara, y comparto contigo la siguiente secuencia:

Además de los trenes normales, hay 2 trenes turísticos que pasan por el puente: Ella Odyssey, que hace la ruta escénica entre Kandy y Ella, y el Calypso Train, que conecta las estaciones de Demodara y Badulla.

El Ella Odyssey hace la ruta completa Colombo – Badulla y se creó dado el éxito del tramo Kandy – Ella. Durante la ruta hace paradas clave para que puedas sacar fotos (aunque no para en el puente) y es más cómodo que el tren habitual.

Únicamente que solo opera una vez por semana, generalmente los sábados, así que mira disponibilidad en la página oficial y compra tu billete con antelación para 2a y 3a clase en la también web oficial Pravesha.lk o directamente en las estaciones.

Por otro lado, el tren Calypso fue también ideado con finalidad puramente turística, tiene música en directo a bordo y 2 trenes diarios haciendo el trayecto de 50 minutos –  1 hora entre Demodara y Badulla en ambas direcciones. Durante 10 minutos para en el Puente de los 9 Arcos y los pasajeros se pueden bajar.

Aunque las vistas no son tan increíbles como en el famoso tramo Kandy – Ella, el Calypso es una buena opción para experimentar una pequeña parte de la ruta si tu agenda de viaje no te permite el otro trayecto.

Para Calypso, encontrarás billete de ida y vuelta o solo ida y lo mejor es que los reserves directamente en la estación.

Duerme con vistas a Nine Arch Bridge

Una de las mejores cosas que puedes hacer en Ella es dormir con vistas al Puente de los Nueve Arcos de Sri Lanka.

Mira estos alojamientos recomendadosen Ella:

▶️ Tina Nature Villa: increíbles bungalows de madera con terraza, piscina y restaurante 👉 Ver en Booking

▶️ Green Nature Paradise: cabaña privada con desayuno, paisaje y reseñas espectaculares 👉 Ver en Booking

▶️ Nine Arch Gap: me alojé una vez. Habitaciones amplias con desayuno y vistas al puente 👉 Ver en Booking

▶️ Stay Nine Arch: guest house familiar con desayuno incluido y solo dos habitaciones 👉 Ver en Booking

▶️ Nine Arch Lodge Ella: habitaciones dobles, triples y deluxe con desayuno incluido 👉 Ver en Booking

Excursiones y tours para visitar el puente de Ella

Si tienes menos tiempo en destino y quieres visitar en un solo día los atractivos más representativos junto al Puente de Ella y con transporte incluido, no te pierdas este tour de una jornada

En caso de que prefieras algo más corto y que te recojan en tu hotel, puedes combinar la visita al Puente de los 9 Arcos, Little Adam’s Peak y 2 cascadas en una excursión de 6 horas con este tour de medio día

¿Quieres las mejores vistas de las Tierras Altas? Las encontrarás en Lipton’s Seat, en Haputale, mirador en lo alto de una plantación de té, que puedes visitar junto a los mejores atractivos de Ella con este tour guiado

Si tu viaje es de menor duración y quieres visitar en un tour de 3 días Ella, Sigiriya y Kandy con el tren y hoteles incluidos, te puede interesar este tour compacto.

Consejos prácticos para tu visita

Como decía, visitar el Puente de los Nueve Arcos es fácil, pero hay ciertos detalles a considerar a continuación:

• Tienes miradores alrededor: si buscas una perspectiva adicional y sacar fotos, puedes moverte a diferentes localizaciones. La primera corresponde a este conjunto de cafés y alojamientos en esta ubicación, desde donde tendrás una perspectiva mucho más elevada. La siguiente es desde abajo, ideal para contrapicados y generales con el puente y tu modelo en primer plano, aproximadamente en esta ubicación. Para llegar a la tercera localización, para fotos más de lateral, tendrás que atravesar parte de una plantación de té dejando atrás el puente. Te dejo de referencia este restaurante en la ubicación aproximada. También hay otros miradores adicionales que tu conductor te mostrará si vas por carretera.

• Precaución con sanguijuelas: especialmente si ha llovido y se forma barro, es probable que te encuentres con sanguijuelas. Para evitarlas, usa pantalón y calcetín largo, remete el pantalón por dentro del calcetín hasta arriba y consejo pro: si mezclas agua con sal e impregnas con la mezcla tu calzado y calcetín, las sanguijuelas te evitarán.

• Y también abejas: hay nidos de abejas en el puente que a veces se enfadan con el ruido y atacan. En mis visitas no he tenido problemas ni he visto a las abejas en acción pero, a medida que el puente de Ella se vuelve más y más turístico, más gente incordiando a los animales. Si quieres ver un vídeo al respecto pásate por este enlace

• En teoría hay serpientes: y digo en teoría porque aunque lo he oído en varias ocasiones, no he conocido a nadie que se las haya encontrado. Los reptiles se encuentran escondidos entre el follaje de las plantaciones de té así que atención por dónde te metes, especialmente si bajas desde el puente para sacar la foto.

• Que un local te acompañe en la ruta: si te pierdes durante trayecto a pie o encuentras a un esrilanqués por el camino, es posible que alguno se ofrezca a acompañarte. Probablemente quiera dinero a cambio después por hacerte de guía, así que anota esta opción como alternativa y para evitar sorpresas.

• Combina Nine Arch en un paseo con Little Adam’s Peak: este mirador es otro de los atractivos que no te puedes perder en Ella y es muy habitual combinar ambos en la ruta, con tours como este en GetYourGuide

• Mejor visítalo a primera hora: ya te lo dije antes pero lo repito aquí. Si cuadras tu visita al Nine Arch Bridge por la mañana, encontrarás menos gente y mejores condiciones climáticas para sacar fotos.

• Lleva dinero efectivo y billetes pequeños: por el camino encontrarás algún humilde puesto de snacks o cocos y algunos restaurantes no aceptan tarjeta, al igual que para pagar a tuk tuks. Comparto este consejo en esta lectura sobre cómo pagar en la isla y para sacar efectivo reduciendo comisiones, te recomiendo las tarjetas Wise y N26, las que yo uso y de las que te cuento más en esta guía de las mejores tarjetas para viajar a Sri Lanka

• El mirador de Demodara Loop: si en lugar de hacer la ruta por las vías desde la estación de Ella comienzas desde la de Demorada hasta llegar al puente, pasarás por Demodara Loop. En este punto las vías del tren hacen una curva muy pronunciada alrededor de la montaña y hay miradores con increíbles visitas para contemplarlo como el de esta ubicación

• Si vas a última hora de la tarde por libre: posiblemente se te haga de noche al regresar por el sendero por lo que no estaría de más que llevases una linterna frontal como esta, que además podrás usar si vas a subir a la roca Pidurangala, a Lion Rock o Adam’s Peak al amanecer.

Con estos consejos ya estás más que preparado para sacarle el máximo partido a la experiencia.

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Espero que esta guía te sea de utilidad para aprovechar al máximo tu visita al Nine Arch Bridge en Sri Lanka.

Sigue organizando tu viaje a Sri Lanka con el contenido de la web y si tienes cualquier duda o consulta, ¡nos vemos abajo en los comentarios!