Qué ver en Colombo, Sri Lanka: Mi Primer Hogar en la Isla

Si te preguntas qué ver en Colombo, estás de suerte: viví cinco meses aquí al comienzo de mi historia en Sri Lanka y es mi ciudad favorita a la que siempre regreso.

En la capital comercial de Sri Lanka tienes que tener claro dónde ir para conectar con la esencia real de la ciudad, pues ofrece una fusión única de historia, patrimonio, templos, mar, mercados, fiestas, bares, lujo y contrastes por todos lados.

Y antes de mostrarte qué ver en 1 o 2 días – o incluso en medio día si lo juegas bien -, te cuento cómo visitar Colombo como un pro tras una breve introducción histórica con los barrios clave y consejos prácticos.

Qué ver en Colombo: historia, barrios y cómo organizar tu visita

Depende del tipo de viajero que seas, créeme que Colombo tiene rollo y primero comparto un poco de historia para que dimensiones la ciudad y organices tu visita.

Seguro que te suenan Anuradhapura, Polonnaruwa y Kandy, grandes reinos del Triángulo Cultural de Sri Lanka que seguro no te vas a perder.

Pues antes de todo eso, Colombo era un puerto clave en las rutas marítimas del Índico, con siglos de historia como punto de intercambio entre India, Persia, Arabia o el sudeste asiático.

En el siglo XVI, justo antes del Reino de Kandy, la capital fue el Reino de Kotte (hasta 1597), que gobernó desde la actual zona de Colombo y da nombre a Sri Jayawardenepura Kotte, capital administrativa situada muy cerca del centro.

Durante el periodo de los antiguos reinos, portugueses y holandeses ocuparon parte de la isla, pero fueron los ingleses quienes vencieron al Reino de Kandy en 1815, iniciando el periodo colonial británico y consolidando Colombo como centro político y económico.

Como ves, la ciudad tiene historia para dar y tomar, por lo que te recomiendo visitar Colombo en torno a sus barrios clave, donde están la mayoría de atractivos y al final te dejo un mapa para que los ubiques fácilmente.

Estos barrios son Colombo Fort y Pettah, centros neurálgicos, financieros y comerciales de la ciudad, perfectos para conectar con otros destinos gracias a su cercanía a la estación de tren (Colombo Fort) y de autobús (Bastian Mawatha), y Cinnamon Gardens, conocido como Colombo 7, una zona más tranquila y residencial.

Puedes recorrer estos barrios a pie sin problema, pero para trayectos más largos te recomiendo moverte por Colombo en tuk tuk o autobús, pues, te lo digo por experiencia, caminar por la ciudad puede agotarte más de lo que imaginas.

Si optas por el bus, hay bastantes líneas disponibles, aunque el tráfico suele ser intenso, así que, mejor céntrate en lo que ver en Colombo en un día moviéndote en tuk tuk usando apps como PickMe (el Uber local) o la propia Uber, y así te olvidas de líos regateando.

Para organizar tu visita a Colombo, lo más cómodo es moverte en tuk tuk por tu cuenta o apuntarte a alguno de estos tours guiados que cubren lo esencial en unas pocas horas:

• Todos los tours en tuk tuk por los barrios más emblemáticos.

• Tour gastronómico y visita guiada en tuk tuk con guía local ideal para degustar comida local.

• Tour privado en español, perfecto si vais varias personas y lo tuyo no es el inglés.

• Visita guiada a pie de 3 horas.

Lo ideal es que dediques medio día a los lugares más destacados y la otra mitad a relajarte, tomar algo o ir de compras.

Eso sí, en un solo día no podrás verlo todo, así que tendrás que elegir bien, pero si tienes 2 días para visitar la capital de Sri Lanka podrás descubrir rincones menos turísticos con más calma.

A continuación te muestro los mejores lugares que ver en Colombo con consejos de primera mano para que exprimas tu visita.

 

1. Pettah Market y Pettah Floating Market: el barrio más local que ver en Colombo

Pettah es el barrio más auténtico que visitar en Colombo y uno de los más intensos que vas a pisar en toda la isla, así que prepárate para callejear sin rumbo entre ruido, olores, tuk tuks y gente.

Está junto a Colombo Fort y las estaciones principales de tren y bus, cuya entrada la marca la Torre del Reloj Khan, un regalo de una familia de comerciantes indios asentados en la isla.

El corazón de Pettah es el mercado principal, un conjunto de calles y tiendas donde puedes comprar de todo: souvenirs, especias, fruta, ropa barata, electrónica o textiles y mucho más.

Algunas calles interesantes que te recomiendo son 2nd Cross Street (papelería y ropa típica), Maliban Street (relojes y bodas) o Bangasala Street (especias y flores artificiales).

Ya casi saliendo del barrio, a un kilómetro del mercado, tienes el Pettah Floating Market, donde encontrarás pequeños comercios y establecimientos para comprar un snack.

No es muy espectacular, pero sí un buen sitio para descansar y tomar algo con vistas al lago Beira y la Colombo Lotus Tower.

Entre calles y puestos de Pettah Market encontrarás la mezquita Jami Ul Alfar, única en la isla y que te presento en el punto siguiente.

También puedes aprovechar tu paseo visitando el Museo Holandés, donde podrás aprender más sobre la historia colonial de la ciudad y los antiguos fuertes holandeses de Sri Lanka.

Para terminar, puedes rematar tu paseo por Pettah visitando la iglesia de St. Philip Neri, justo detrás de la estación.

O el templo hindú Sri Kailawasanathan Kovil, el más antiguo que ver en Colombo que, aunque aparece en muchas guías, en mi opinión no impresiona tanto como los de Nuwara Eliya, Trincomalee o Jaffna.

Y como es bastante probable que termines comprando algo en Pettah, te recomiendo llevar efectivo, sacándolo de cajero sin apenas comisiones con tarjetas de viaje como Wise, N26 o Revolut, que son las tres que utilizo y de las que te hablo con más detalle en esta guía sobre las mejores tarjetas para viajar a Sri Lanka.
 

 

2. Mezquita Jami Ul-Alfar

Con sus rayas rojas y blancas, la también conocida como Mezquita Roja destaca entre el caos de Pettah como uno de los lugares más bonitos que ver en Colombo y único en Sri Lanka.

La Mezquita Jami Ul-Alfar se construyó en 1909 por encargo de la comunidad musulmana india, y aquí puedes unirte a una visita guiada por el imán, donde te contarán detalles sobre la construcción y sobre la historia del Islam en Sri Lanka.

Si no eres musulmán no podrás entrar a las salas de rezo, pero los patios exteriores merecen la visita. El horario que aparece en Google Maps es bastante informal, así que lo mejor es que te acerques y pruebes suerte.

Yo visité el interior en una ocasión con amigos y la entrada es gratuita, y te invitan a dejar un donativo al final.

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3. Colombo Fort

El centro de Colombo es el barrio de Colombo Fort, antigua zona colonial reconvertida hoy en distrito financiero y comercial, donde encontrarás oficinas gubernamentales, hoteles, restaurantes, tiendas modernas y unos cuantos edificios históricos herencia de los periodos coloniales.

Con el World Trade Center como símbolo del skyline, paseando por Fort te cruzarás con el icónico edificio Cargills, de ladrillo rojo, y el Lloyd’s Building, que hoy alberga el Banco Central.

También verás la Residencia Oficial del Presidente, el antiguo Parlamento, varios ministerios históricos como el Republic Building o el General Treasury Building, e incluso una antigua torre del reloj de 1857.

No te sorprendas al encontrar el faro de Colombo en medio de la ciudad ya que, según el puerto de Colombo se ha ido expandiendo hacia el mar con la construcción de Colombo Port City, este faro de 29 metros de altura ha quedado tierra adentro.

Mi rincón preferido que visitar en Colombo Fort es el Dutch Hospital, un antiguo hospital reconvertido en complejo de bares y restaurantes, y frente al mar te espera la explanada de Galle Face Green. Ambos te los muestro con más detalle en los siguientes puntos.

De hecho, y si te apetece conocer toda esta zona de la mano de un local, te sugiero esta visita guiada a pie de 3 horas que recorre todos estos sitios históricos o este tour privado con guía en español, con el que además puedes adaptar el itinerario si lo pides.

Para terminar, recuerda que Fort es una de las mejores zonas donde alojarse en Colombo, con las estaciones principales de tren y bus al lado para continuar tu ruta por Sri Lanka.

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4. Dutch Hospital: único en Colombo Sri Lanka

Dentro de Colombo Fort, Dutch Hospital es uno de los lugares que más veces he pisado en Colombo con amigos, pues de noche la atmósfera se transforma.

El Dutch Hospital es uno de los edificios más antiguos de la ciudad, construido en 1681 como hospital para los marineros de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, tras que los holandeses tomaran el control del fuerte echando a los portugueses.

Más tarde funcionó como comisaría y en la actualidad encontrarás un edificio colonial totalmente restaurado, convertido en espacio abierto de ocio con bares, restaurantes y tiendas.

Además, y como verás en las secciones de fiestas y dónde comer en Colombo, este es uno de los lugares con mejor ambiente de la ciudad y uno de mis sitios top para tomar algo.

Finalmente, toma nota que en la costa sur, dentro de Galle Fort – el atractivo protagonista que ver en Galle – encontrarás otro Dutch Hospital con una historia similar y la misma reconversión, aunque, tras vivir en Galle 2 años, prefiero el ambiente del de Colombo.

 

5. Shopping en Colombo

La capital es el mejor lugar para ir de compras en Sri Lanka y aparte de los mencionados mercados de Pettah y las tiendas del Dutch Hospital, encontrarás mucho más.

Si buscas souvenirs únicos, ropa o artesanía local, pásate por Barefoot (te la presento después), Odel, Paradise Road dentro de The Gallery Cafe o, si prefieres grandes superficies, anota los centros comerciales One Galle Face en Galle Face o Colombo City Centre.

 

6. Galle Face Green

Sigue caminando desde Colombo Fort y llegas a Galle Face Green, una explanada frente al mar de medio kilómetro que te espera con la mejor vibra local, especialmente a partir del atardecer.

Esta parte de la capital también ha visto de todo: durante el periodo holandés se usaba para desplegar cañones defensivos (aún queda alguno), y más tarde fue campo de golf, rugby y hasta carreras de caballos.

Hoy es un parque urbano lleno de vida que por la tarde se llena de food trucks, puestos callejeros y familias volando cometas o improvisando un picnic frente al mar.

Si pasas por Colombo en días festivos, aquí el ambiente se dispara con música, luces, fuegos artificiales y una energía desbordante, así que si quieres conectar con lo más local, no te lo pierdas.

Justo enfrente tienes el antiguo Parlamento, hoy sede de la Secretaría Presidencial y, si te van los hoteles con historia, échale un vistazo al Galle Face Hotel, inaugurado en 1864.

Este icónico lugar presume de ser el hotel más antiguo de Sri Lanka, donde se han alojado figuras históricas, y que aún conserva su aire colonial con mucha clase.

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7. Jazz y brunch en Barefoot Cafe: de lo mejor que hacer en Colombo

Es uno de esos rincones escondidos que visitar en Colombo donde tengo una buena anécdota con mi primer jefe en la isla que no compartiré aquí.

El Barefoot Garden Café te sorprenderá al fondo de una tienda con ropa, libros, arte local y exposiciones temporales, donde te espera un patio precioso para tomar algo y disfrutar de jazz en directo los domingos (consulta su Instagram para confirmar la agenda).

Fue fundado en los años 60 por la artista Barbara Sansoni y desde entonces es un oasis cultural en la capital y un popular punto de encuentro, perfecto para un brunch y para llevarte souvenirs únicos mientras conoces Colombo como un local.

 

8. Gangaramaye Temple & Seema Malaka: los templos más sagrados que visitar en Colombo

Estos 2 templos separados por apenas 200 metros son de los imprescindibles que visitar en Colombo, aunque ya te aviso que, si vas con el tiempo justo, encontrarás otros más increíbles durante tu viaje.

El templo Gangaramaya es el más popular de la ciudad y el que más veces he visitado, pues tiene algo que lo hace único: salas llenas de estatuas, reliquias, coches antiguos, trajes ceremoniales y hasta dinosaurios de plástico, en un híbrido entre templo y museo budista.

Fue construido a finales del siglo XIX y refleja la mezcla cultural de Sri Lanka, con influencias esrilanquesas, indias, chinas y tailandesas.

Muy cerca del primero está el templo Seema Malaka, construido sobre plataformas flotantes en el lago Beira y reconstruido en los años 70 por el arquitecto Geoffrey Bawa, padre del modernismo tropical y del que te hablaré después.

Aunque es más sobrio que Gangaramaya, merece la visita, ya que está incluido en el mismo ticket (súper barato) y te llevas algunas de las fotos más clásicas de la capital de Sri Lanka.

Y si quieres disfrutar del mejor ambiente en Gangaramaya mira bien si hay alguna festividad religiosa coincidiendo con tus fechas de viaje.

Si es así,  te recomiendo visitarlo por la noche, especialmente durante el Vesak (mayo), la Navam Perahera (febrero) y Poya Days (días de luna llena), cuando se celebran procesiones, rituales y eventos nocturnos abiertos al público.

 

 

9. Colombo Lotus Tower: la torre más alta de Sri Lanka

Cuando vivía en Sri Lanka todavía estaban construyendo esta torre, que hoy es el gran símbolo del skyline de Colombo y a la que puedes subir después de visitar los templos.

Con 351 metros de altura, Colombo Lotus Tower es la torre de telecomunicaciones y construcción más alta del país y una de las más altas de Asia a la que puedes subir en ascensor hasta su mirador 360º para disfrutar de las mejores vistas panorámicas de la ciudad.

Además del mirador, dentro hay un restaurante giratorio a 239 metros, un museo digital llamado Pixel Bloom y hasta suites de lujo en la parte superior.

Si cuentas con el tiempo suficiente y quieres presumir de haber visto Colombo desde lo más alto, la entrada cuesta 20 USD (10 USD para niños de 3 a 10 años y los menores de 3 entran gratis).

 

10. Park Street: el sitio de moda en Colombo

Esta pequeña calle con unos pocos bares y restaurantes es otro popular punto de encuentro al estilo Dutch Hospital y sitio de moda en la capital que siempre visito.

Como véras en el mapa que comparto al final, Park Street se sitúa a pocos metros de la Colombo Lotus Tower y de los templos anteriores, por lo que puedes incluirlo en tu ruta o si buscas plan por la noche que hacer en Colombo o conocer gente, te sugiero calentar motores aquí antes de salir de fiesta.

La oferta del lugar es de lo más fancy de la capital donde encontrarás el mejor ambiente por la noche, dependiendo del día con música en directo e incluso DJs, ideal si quieres conocer Colombo desde otra perspectiva.

 

11. Parque de Viharamahadevi y Colombo Town Hall

En el barrio de Cinnamon Gardens, el Parque de Viharamahadevi se encuentra en cualquier listado de cosas que ver en Colombo en un día pues es el parque más grande y antiguo de la ciudad.

Lo que más destaca en este parque es la característica estatua de un Buda dorado y, justo enfrente, Colombo Town Hall.

Este edificio de estilo neoclásico es muy similar al Capitolio de Washington y aquí tiene sede el ayuntamiento, que 100% terminará en tus fotos junto a la representación de Buda.

El parque está rodeado de atractivos de interés como el Museo Nacional, un monumento a los caídos en la guerra civil, la mezquita Dewatagaha y un anfiteatro.

Es un sitio muy popular entre familias y parejas (que se esconden bajo paraguas para tener algo de intimidad), y de hecho una chica local que conocí en el tren a Mirissa me invitó a venir… pero al final no acepté 😅

 

12. Museo Nacional de Colombo

También en Cinnamon Gardens al lado de los anteriores, el Museo Nacional de Colombo es el más importante del país, que también alberga el Museo de Historia Natural.

Fue inaugurado en 1876 durante el periodo colonial británico por el gobernador Sir William Henry Gregory (sí, el mismo del lago Gregory que ver en Nuwara Eliya), y ocupa un imponente edificio de estilo colonial.

Es una visita muy recomendable pues en su interior encontrarás desde el trono del último rey del Reino de Kandy hasta estatuas, manuscritos, arte y objetos milenarios que conectan Sri Lanka con Grecia, China o el mundo árabe.

Si te van los museos o cuentas con más días para visitar Colombo, no me lo perdería porque las colecciones del interior merecen la pena y la entrada es muy barata.

 

13. Plaza de la Independencia de Colombo y Salón Conmemorativo de la Independencia

A unos pocos minutos de los atractivos anteriores te espera la Plaza de la Independencia de Colombo, uno de los espacios más simbólicos de Colombo.

Si bien la Plaza de la Independencia – o en inglés Independence Square – no te sacará un wow, créeme que la historia es muy relevante como para incluirla en tu lista de lugares que ver en Colombo y es por esta razón que está incluida en todos los tours en tuk tuk por la ciudad.

El lugar conmemora la independencia del país en 1948 con una estatua del primer ministro Stephen Senanayake, considerado el Padre de la Nación, justo frente a un precioso pabellón monumental decorado con columnas talladas y estatuas de leones sentados, bajo el que los estudiantes de las facultades cercanas suelen refugiarse del calor.

Este pabellón, conocido como Independence Memorial Hall o Salón Conmemorativo de la Independencia, está inspirado en el Magul Maduwa, el antiguo salón de audiencias reales del último gran reino de la isla, donde se firmó la convención que puso fin al dominio nativo en Sri Lanka y que hoy puedes visitar en Kandy junto al complejo del Templo de la Sagrada Reliquia.

Debajo del pabellón está el Independence Memorial Museum, museo que documenta la independencia del país con una pequeña muestra de objetos históricos y paneles explicativos, súper barato de visitar.

Finalmente, junto a los anteriores no te pierdas uno de mis preferidos para tomar un café: el Independence Arcade.

Este es un pequeño centro comercial que ocupa un edificio colonial del siglo XIX, magníficamente restaurado tras haber funcionado originalmente como hospital psiquiátrico.

Aunque el interior solo tiene unas pocas tiendas y restaurantes, yo solía visitarlo en reuniones de trabajo, y sus patios son un lugar perfecto para hacer una pausa antes de seguir tu ruta.

🎬 LA INDEPENDENCIA DE LA ISLA ES TEMA CLAVE EN LA SUBTRAMA DE MI LARGOMETRAJE EN SRI LANKA, AMBIENTADA ENTRE 1947 – 1948 EN HAPUTALE, EN LAS TIERRAS ALTAS  EL TÍTULO DEL PROYECTO ES SOUVENIR Y A CONTINUACIÓN LA SINOPSIS: ______ LA LUNA DE MIEL DE RUWAN Y SOFÍA EN SRI LANKA NO ESTÁ YENDO COMO DEBERÍA PUES, MIENTRAS ÉL ESPERA EL MOMENTO ADECUADO PARA PEDIRLE EL DIVORCIO, ELLA COMPRA UNA RELIQUIA: UNA LÁMPARA DE ACEITE QUE, UNA VEZ ENCENDIDA POR PRIMERA VEZ, LO VA A CAMBIAR TODO AHORA, LA PAREJA EN LUGAR DE SEPARARSE TENDRÁ QUE PERMANECER UNIDA Y COMENZAR UN VIAJE POR LA ISLA PARA ENCONTRAR EL ORIGEN DEL HUNIYAM Y PARARLO

 

14. Conoce la obra de Geoffrey Bawa: el arquitecto más famoso de Sri lanka

Conocí el nombre de Geoffrey Bawa apenas un mes después de llegar a Sri Lanka, cuando una cliente del hostel estudiante de arquitectura me contó que venía a investigar su obra para su proyecto de fin de carrera.

Si te interesa la arquitectura, el diseño o el paisajismo, deberías conocer la figura de Geoffrey Bawa, el arquitecto más influyente de Sri Lanka y creador del llamado modernismo tropical.

Este estilo se caracteriza por combinar líneas limpias, materiales locales y espacios abiertos que se funden con la luz, la vegetación y el entorno.

En Colombo puedes visitar hasta seis espacios diseñados por Geoffrey Bawa: su antigua residencia Number 11 en Cinnamon Gardens (que hoy ofrece visitas guiadas e incluso alojamiento), su antigua oficina en The Gallery Cafe, el templo flotante Seema Malaka sobre el lago Beira que ya te presenté, su estudio The Bawa Space, el edificio del Parlamento en Kotte, diseñado sobre una isla artificial, y la villa De Saram House, reconvertida en hotel boutique en Colombo 7 que puedes reservar aquí en Booking.

Fuera de Colombo encontrarás otras obras suyas, todas con un carácter muy especial, con diseño cuidado y entorno privilegiado:

• Lunuganga en Bentota, costa oeste: su finca-jardín experimental, donde vivió y trabajó durante décadas. En la actualidad acepta visitas o alojarse en este alojamiento boutique, que puedes reservar aquí.

• Cinnamon Bentota Beach: su primer resort costero, con jardines abiertos, geometría simple y líneas que se funden con el paisaje. Actualmente forma parte de la cadena hotelera esrilanquesa Cinnamon, y puedes reservarlo aquí en Booking.

• Heritance Kandalama en Dambulla: un hotel espectacular integrado en la selva y la montaña, considerado una obra maestra del modernismo tropical. Si te apetece quedarte en uno de los mejores hoteles de Sri Lanka, puedes consultar disponibilidad y precios en Booking.

• Jetwing Lighthouse en Galle, costa sur: construido sobre un promontorio junto al mar, con elementos coloniales y esculturas que narran la historia local. Forma parte de la también cadena hotelera local Jetwing y puedes reservar tu estancia aquí en Booking.

 

 

15. Azoteas con vistas, cocktails y música

Uno de mis planes favoritos que hacer en Colombo y que te recomiendo para cerrar tu jornada o para la última noche de tu ruta de 15 días por Sri Lanka es subir a la azotea de un hotel con vistas para tomar algo.

El que más veces he visitado es el Hotel Granbell, en Colombo 3 (Kollupitiya), pues una amiga tocaba música en directo en la azotea, perfecta con su piscina infinita mirando de frente al océano Índico.

También en Kollupitiya tienes el Vistas Rooftop Bar & Lounge del hotel Mövenpick, con una infinity pool en la terraza y buenos cócteles y el bar Cloud Red del hotel Cinnamon Red Colombo.

Otro que frecuentaba con amigos y clientes del hostel, sobre todo para brunch, es el actual Radisson Colombo – antes era Ozo Hotel – con un toque más elegante y donde iba a eventos organizados en Meetup.com para conocer gente (no sé si siguen haciéndolo).

Y si buscas algo con más ritmo, te recomiendo la azotea del The Kingsbury Colombo, llamada Sky Lounge, en el barrio Fort, donde podrás encontrar música en directo o DJs por la noche.

Encontrarás unas cuantas más, y lo bueno es que si sabes dónde ir y tienes ganas de pasarlo bien, Colombo no te va a defraudar con su oferta de ritmo urbano y azoteas con estilo.

 

16. Mount Lavinia y su playa

Otro de mis favoritos en Colombo al que acudía con amigos y clientes del hostel cuando trabajaba allí, y lugar al que siempre regreso.

Mount Lavinia es un barrio costero alejado del barullo del centro que podrías considerar para alojarte con vistas al mar, dada su cercanía a la estación de tren homónima, desde donde podrás conectar con destinos del sur y del centro de la isla.

Vale, su playa Mount Lavinia Beach no es de las mejores playas de Sri Lanka y en sus interiores hay suburbios de pescadores que no son de lo más glamuroso, pero es una buena opción para cerrar el día o para tomar el sol.

Si la incluyes para cerrar tu jornada tras todo lo que ver en Colombo en un día, aquí te recomiendo el bar y restaurante Buba, el lugar al que suelo ir para tomar unas cervezas y picar algo en primera línea de playa.

El lugar no destaca por su «alta cocina» y seguro que encontrarás otros establecimientos con más renombre, pero te lo indico porque es en el que mejores momentos he pasado.

| ¿Prefieres dormir en Mount Lavinia alejado del cogollo del centro? Mira estas sugerencias: 

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17. Fiesta y discotecas en Colombo

Si te gusta la vida nocturna, tienes que saber que las mejores fiestas de Sri Lanka están en Colombo, donde encontrarás el ambiente más animado de la isla, con bares, terrazas y discotecas que se llenan sobre todo los fines de semana.

Además, salir en Colombo te permite conocer a gente interesante y con mundo, desde estudiantes locales hasta expats que viven y trabajan en la isla, todo en un ambiente más tranquilo y abierto que en otras zonas rurales y costeras de la isla.

Por tanto, uno de los planes que no puedes perderte en Sri Lanka es salir por las discotecas y bares de Colombo, de los que te recomiendo:

• Rhythm and Blues (R&B): cerca de mi primer trabajo, es mi discoteca favorita en Colombo, ideal para música comercial, ambiente animado y para conocer tanto a locales como a expats. Hay que pagar entrada.

• The Love Bar: muy céntrica y muy de moda con diferentes ambientes.

• Industri: buen ambiente con música electrónica y hay que abonar entrada. Lo he visitado en un par de ocasiones con mi amigo esrilanqués tras pasar por Soprano’s, un karaoke pegado a la discoteca. Este es un lugar muy popular en la capital con ambiente familar donde parece que todo el mundo se conoce.

• Dreams & Beats: es la zona del bar lounge y piscina del Hotel Cinnamon Life, que por la noche se convierte en un punto de fiesta elegante con música, atardeceres espectaculares y DJs.

• Colombar at Lakeside: otro de los puntos de encuentro más top de Colombo en el hotel Cinnamon Lakeside, donde la zona de la piscina acoge algunas de las mejores fiestas y conciertos de la ciudad.

• La Foresta: si buscas buena música electrónica, La Foresta monta fiestas por toda la isla y tiene eventos en Colombo. Sigue su agenda para cuadrar localizaciones y fechas en su Instagram.

En el mapa de Colombo que te dejo al final podrás ubicarlas y mirar reseñas en Google Maps para cuadrar la que más te guste.

 

Otros sitios que ver en Colombo

En esta sección te dejo lugares más locales o, de acuerdo a mi criterio, menos relevantes que ver en Colombo en 2 días o por si prefieres salirte de lo típico:

• Parque Diyatha Uyana: en el barrio de Battaramulla, este parque se ubica junto al río y es ideal para un picnic, con puestos locales y buen ambiente los fines de semana.

• Representación del Buda de Aukana: si no visitas el Buda de Aukana original (localizado entre Anuradhapura y Dambulla) puedes conocer esta réplica de 12 metros en tu paseo por el barrio Cinnamon Gardens.

• Ape Gama: es una recreación al aire libre de una aldea tradicional cingalesa, curiosa pero poco mantenida. En el museo de Sigiriya, donde se compra la entrada a Lion Rock, encontrarás una recreación similar.

• Parque acuático Leisure World: localizado en las afueras de Colombo, es el único parque acuático del país, buena opción si viajas con niños.

• Buceo en Colombo: hay cuatro spots para buceadores con experiencia: el Thermophylae Sierra (pecio visible desde la superficie), el Taprobane East (con rayas y peces napoleón), el SS Perseus (pecio hundido en 1917 tras una mina) y los jardines de gorgonias, un arrecife de coral blando protegido.

 

🛏️ Dónde alojarse en Colombo: hoteles por zonas y hostels

En general, las zonas más prácticas para dormir en Colombo son Colombo Fort, Cinnamon Gardens y Kollupitiya, todas bien comunicadas y con alojamientos interesantes según tu estilo de viaje.

Colombo Fort y Pettah están en pleno centro, justo al lado de las principales terminales de tren y bus, aunque en Pettah la oferta hotelera es limitada y suele ser bastante básica.

En cambio, en Cinnamon Gardens encontrarás más opciones: desde casas de huéspedes económicas hasta hoteles boutique y alojamientos de alta gama, tanto locales como de cadenas internacionales.

Kollupitiya (Colombo 3) está muy cerca del centro, con muchos hoteles con vistas al mar, aunque no es una playa para bañarse.

Que por cierto, justo al lado de Kollupitiya, en Bambalapitiya (Colombo 4), comenzó mi experiencia en Sri Lanka, donde viví y trabajé varios meses gestionando un hostel antes de trasladarme a Galle.

Otra opción más relajada que puedes considerar es Mount Lavinia, barrio costero al sur de Colombo con acceso directo a la playa y a la estación de tren que ya comenté en la sección correspondiente.

A continuación, te dejo recomendaciones de alojamiento organizadas por barrios y presupuesto.

Y si reservas lo que tú quieras abriendo Booking.com con cualquiera de los enlaces que aparecen a continuación (o desde cualquier otro enlace del blog), estarás apoyando este proyecto sin que te cueste ni un céntimo más.

¡Gracias por tu apoyo! 

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🚂 En Colombo Fort, en pleno centro y junto a las estaciones de tren y de bus:

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💲💲 Fairway Colombo: alojamiento moderno de 4 estrellas con rooftop, habitaciones amplias y ubicación estratégica junto a Dutch Hospital 👉 Ver precios en Booking

💲 C1 Colombo Fort: opción muy popular con dormitorios y privadas, ideal para viajeros low cost 👉 Ver precios en Booking
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🏙️ En Cinnamon Gardens (Colombo 7), el barrio residencial más top de Colombo:

💲💲💲 De Saram House by Geoffrey Bawa: villa diseñada por Geoffrey Bawa, para quienes buscan una estancia diferente 👉 Ver precios en Booking

💲💲 Zylan Colombo: hotel moderno con habitaciones espaciosas y terraza panorámica, en zona residencial 👉 Ver precios en Booking

💲 Anugaa in the City: alojamiento familiar sencillo y limpio, perfecto para quienes buscan calma 👉 Ver precios en Booking
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🌴 En Kollupitiya (Colombo 3), con vistas al mar y muy cerca del centro:

💲💲💲 Marino Beach Colombo: 5 estrellas con suites amplias, piscina en la azotea y todos los extras 👉 Ver precios en Booking

💲💲 Hotel Sofia: buen hotel con habitaciones cómodas y panorámica desde la terraza 👉 Ver precios en Booking

💲 Palmyrah Residencies: con cocina privada y buena conexión para moverte por Colombo 👉 Ver precios en Booking
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🌊 En Mount Lavinia, con playa y al lado de la estación de tren: 

💲💲💲 Mount Logde Boutique: elegante, amplio y con excelente puntuación por ubicación y servicio 👉 Ver precios en Booking

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💲 Coza Ceylon: dormitorios con ambiente tranquilo y buena atención al cliente 👉 Ver precios en Booking
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👉 ¿Prefieres hostels? Aquí te dejo los mejores de la ciudad:

🛏️ En pleno centro: C1 Colombo Fort

🛏️ El mejor valorado: Ceylon Stayz

🛏️ En Galle Face: Hostel Republic

🛏️ Un clásico en Cinnamon Gardens: Drop Inn Hostel

🛏️ En Mount Lavinia cerca del tren: Colombo Beach Hostel
 

 

🍽️ Dónde comer en Colombo

Nunca te faltarás opciones para comer en Colombo, y es que algunos de los mejores restaurantes del país se encuentran en la capital, con muchísimas opciones.

A continuación te dejo un listado de lugares para comer en la capital. De hecho soy muy de repetir lugares, así que mi selección es algo limitada:

• Isso Prawn: varios locales en Colombo y algunos de los mejores curries de marisco que probarás en tu viaje. Lo visito varias veces cuando paso por la capital.

• The Steuart by Citrus y Taphouse by RnR: en pleno Dutch Hospital, perfectos para probar tapas, snacks y cocina internacional con fusión local. En ambos suelo pedir mi favorito local, el picante devilled chicken, para acompañarlo con unos tubos de cerveza.

• Ministry of Crab: también en Dutch Hospital, es uno de los restaurantes más famosos y mejor valorados de Colombo. Especializado en marisco y con una fama internacional que les ha ayudado a subir bastante los precios.

• Hotel Pillawoos: famoso por su kottu con queso, en Colombo 4, a la vuelta de la esquina de mi primer trabajo en la isla. Encontrarás otros Pillawoos en la capital pero, según me dijo el propietario, este es el original.

• Taste of Asia: también al lado de mi antiguo trabajo, con comida local buenísima y muy variada.

• Radisson Hotel: el antiguo hotel Ozo que ya comenté antes, con vistas frontales al océano desde su azotea. Más allá de sus eventos por las tardes, lo visité sobre todo para brunchs. Echa un vistazo a sus habitaciones en Booking.

• Barefoot Cafe: ya te hablé antes de sus brunchs y conciertos de jazz, uno de los sitios más especiales de la ciudad para comer y tomar algo. No te pierdas su black pork curry.

• The Gallery Cafe: ubicado en la antigua oficina del arquitecto Geoffrey Bawa, con un ambiente artístico y elegante.

• Kuuraku Japanese Restaurant: en Park Street, comida japonesa buenísima y no precisamente barata.

• Uncle’s Bar Colombo: también en Park Street, es el que más he visitado para tomar algo y cenar. Tienen opciones locales fusión e internacionales, además de cócteles muy buenos. Los fines de semana suele haber buen ambiente con música en directo y DJ. Es del mismo propietario del local que encontrarás en la playa principal de Ahangama.

Te recomiendo este artículo para que descubras qué comer en Sri Lanka y conozcas en detalle las especiadas variedades de la isla y si prefieres que te lo enseñen, apúntate a estos tours gastronómicos por Colombo.

 

🌍 Los mejores tours y excursiones que hacer en Colombo

Si quieres explorar Colombo con contexto y sin complicaciones, aquí tienes varias excursiones guiadas en español e inglés que te llevan por los principales atractivos:

• Tour privado en español por Colombo: ideal si quieres conocer Colombo en tu idioma y sois varios.

• Todos los tours en tuk tuk: la mejor forma de recorrer sus barrios con explicaciones y sin quemar tus energías.

• Todos los tours gastronómicos con visita guiada: perfectos para una degustación de la comida local que algunos combinan con visita guiada.

• Visita guiada a pie: en inglés y dura 3 horas, perfecta para centrarte en lo esencial.

Por otro lado, al ser Colombo la puerta de entrada al país, es muy habitual comenzar tours y excursiones al Triángulo Cultural o a la costa sur desde aquí. Mira estas sugerencias:

• Circuito de 5 días por Sri Lanka: tour en español, con transporte y 4 noches de hotel incluidas, perfecto para ver lo imprescindible de la isla

• Tour de 8 días por Sri Lanka: también en español, con transporte y 7 noches de hotel

• Excursión privada a Sigiriya y Dambulla desde Colombo: con guía en español, tour privado que incluye el transporte de ida y vuelta

• Excursión privada a Kandy: tour privado desde Colombo en español o en inglés

• Todas las excursiones a Sigiriya y Dambulla con safari: en inglés, saliendo tanto desde Colombo como desde Negombo

 

 

🚌 Cómo llegar a Colombo

Llegar a Colombo es muy fácil y en esta sección te dejo las conexiones más frecuentes:

 

✔️ Cómo llegar a Colombo desde el aeropuerto

Tienes diferentes formas para llegar desde el aeropuerto a la capital y, como recordatorio, el aeropuerto Internacional de Colombo no se encuentra en la capital sino en Katunayake, en Negombo:

• En taxi: la opción más cómoda y rápida pues te esperan con un cartelito con tu nombre nada más salir de la terminal y te dejan en puerta de tu hotel. El trayecto lleva entre 45 minutos y una hora, aunque dependiendo del tráfico se puede alargar. Si prefieres que te recojan, reserva este taxi en 12Go Asia.

• En bus: aunque tienes varias opciones de bus partiendo desde la ciudad de Negombo, aquí te recomiendo no complicarte y coger el bus exprés número 187. Se coge en la misma terminal de llegadas al salir y te deja en la céntrica estación de bus de Pettah en Colombo. Tiene una frecuencia de 30 minutos, opera sin pausas 24/7, el ticket es tan barato que ni te digo el precio y si tienes equipaje extra, tendrás que pagar un pequeño importe por cada pieza que metas en el maletero.

• En tren: no hay tren directo desde el aeropuerto por lo que tendrás que cogerlo en Negombo. El recorrida lleva 1 hora y media aproximadamente y aquí tienes los horarios, aunque quizás esta opción sea la menos efectiva.

Para terminar, te recomiendo aterrizar en Sri Lanka con todo claro, desde obtener una tarjeta SIM local barata, cambiar o sacar dinero, convalidar tu carné internacional hasta conectar con tu primer destino.

Por ello, he creado esta guía para ti recogiendo algunos esenciales en el Aeropuerto Internacional de Bandaranaike, que seguro te ayuda a no gastar dinero de más y a comenzar tu aventura en la isla con buen pie.

 

✔️ Cómo llegar a Colombo desde Galle

Es una de las conexiones más frecuentes recorriendo los 132 kilómetros que separan la costa sur de la capital.

Como ya tienes una lectura detallada para llegar a Colombo desde Galle, aquí solo te dejo un resumen:

• En taxi: nuevamente la opción más cómoda, pues conectas por autopista y lleva alrededor de 1 hora y media y puedes reservarlo online en 12Go Asia.

• En bus exprés por la autopista: estos buses son de lo más efectivo, cómodos con aire acondicionado estilo autocar y bastante baratos. Desde Galle puedes cogerlo junto a la entrada del Fuerte en esta localización y te dejan en alguna de las 3 paradas intermodales de la capital (Kadawatha, Kaduwela o Makumbura) según el que cojas. En la lectura detallada tienes los horarios y ubicaciones para esta conexión y actualmente solo puedes comprar online en 12GO el que conecta Galle con la estación de Makumbura siguiendo este enlace.

• En bus local: estos buses recorren toda la costa y puedes cogerlo tanto en la estación central de Bastian Mawatha – localización estación – como en cualquier calle que vaya en dirección costa sur (pregunta a los locales si haces esto). Son super baratos, tienen muy buena frecuencia diaria, solo que en mi opinión no son nada cómodos, el trayecto de entre 2,5 y 3 horas se hace un poco pesado y si vas con más equipaje de la cuenta, no tendrás dónde ponerlo fácilmente.

• En tren: desde la estación principal de Galle en esta ubicación tienes buena frecuencia de trenes durante el día con estos horarios conectando con Colombo Fort, la estación central de la capital. Según el tren que cojas, te llevará de 2 y media hasta 4 horas, son muy baratos y el recorrido es precioso con tramos con vistas al océano. Adicionalmente, hay otras estaciones en la ciudad aparte de Colombo Fort. Una opción que puedes considerar es bajarte en Mount Lavinia – aquí los horarios -, zona costera en las afueras de la capital bastante más relajada. Los tickets se compran en la estación sin problemas pero si prefieres dejártelo ya cerrado, mira la web oficial pravesha.lk o también puedes hacerlo online en 1a clase en 12GO siguiendo este enlace.

🔄 Si quieres hacer este trayecto al revés pues comienzas tu viaje por la costa sur, esta guía para llegar de Colombo a Galle te será útil.

 

✔️ Cómo llegar a Sigiriya o Dambulla desde Colombo

Para llegar a Sigiriya, lo habitual es ir primero a Habarana o Dambulla, ya que el pueblo no tiene estación de tren ni buenas conexiones directas, así que descubre tus posibles combinaciones:

• En taxi: la opción más cómoda para salir del paso y ahorrarte transbordos. Tardan entre 2 y 3 horas y puedes contratarlo online en 12Go Asia.

• En tren: Habarana es tu estación de referencia ya que Dambulla no tiene estación de tren. Desde Colombo solo hay 3 trenes al día con estos horarios, que tardan entre 4 y 5 horas y media. Una vez en Habarana, estarás a 18 kilómetros de Sigiriya, a donde puedes llegar en bus o con tuk tuk. Puedes comprar los billetes directamente en la estación, en la página oficial pravesha.lk y en 12GO aquí en la web.

• En bus normal: también puedes llegar a Sigiriya en buses que van hacia Polonnaruwa, Trincomalee o Batticaloa, ya que pasan por Dambulla y Habarana. Desde allí puedes tomar un tuk tuk o un bus local. Todos salen desde Bastian Mawatha en Colombo y son muy frecuentes durante el día.

🔄 Si no pasas por Colombo y quieres ir directamente desde el aeropuerto a Sigiriya, pásate por este artículo para saber cómo llegar de Negombo a Sigiriya y organizas tu ruta.

 

✔️ En coche de alquiler

La mayoría de oficinas de alquiler de coche se encuentran en Negombo y en Colombo y cada vez más viajeros se animan a viajar a Sri Lanka por libre conduciendo su propio coche.

Si quieres más detalles para decidir, mira esta guía sobre alquilar y conducir un coche en Sri Lanka donde comparto consejos útiles.

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🤔 ¿Merece la pena visitar Colombo?

Sí, merece la pena visitar Colombo si tienes al menos medio día o una noche libre y quieres conocer el lado más urbano, histórico y contemporáneo de Sri Lanka.

Si la miras comparándola con Bangkok, Kuala Lumpur o Dubái… se te queda pequeña, pero precisamente ahí está parte de su encanto.

La mezcla de barrios coloniales, mercados intensos, templos budistas, cafés con personalidad, hoteles con vistas, vida nocturna y una energía local que no encontrarás en ninguna otra parte del país.

Yo viví y trabajé cinco meses en Colombo al llegar a la isla, y después de todo este tiempo sigue siendo una ciudad a la que siempre regreso.

Ahora bien, si haces una ruta de 10 días por Sri Lanka y tienes que elegir entre Colombo y otros destinos más potentes de naturaleza, playas o patrimonio, quizás no la pondría como prioridad.

En cambio, si tienes una ruta de 15 días, llegas con margen o quieres terminar el viaje con buenos restaurantes, azoteas, compras y algo de ambiente, Colombo sí merece la pena.

 

 

📌 Mapa con todos los lugares que ver en Colombo

Aquí tienes un mapa de Colombo con todos los sitios que he mencionado en esta guía, incluyendo los más habituales y mis recomendaciones más personales.

Y lo mejor es que puedes guardártelo en tu Google Maps para seleccionarlos y usarlo durante el viaje.

 

 

❓ Preguntas frecuentes para tu visita

En esta sección respondo rápidamente dudas habituales a la hora de conocer la capital:

 

✔️ ¿Cuántos días para ver Colombo?

Si tienes el tiempo suficiente en tu viaje, te recomiendo pasar 1 o 2 días para ver Colombo ya sea al comienzo o al final de tu viaje. En un día puedes visitar los atractivos principales y en una segunda jornada conocer lugares menos habituales para turistas.

 

✔️ ¿Merece la pena visitar Colombo?

Sí, Colombo merece totalmente la pena, sobre todo si te interesa conocer el lado más urbano, histórico y contemporáneo de Sri Lanka. Eso sí, dependerá del tiempo que tengas para recorrer la isla y de tus prioridades. 

 

✔️ ¿Colombo o Negombo?

Negombo es ideal para descansar al llegar o antes de volar, pero si tienes tiempo, te aseguro que Colombo ofrece mucho más a nivel cultural, histórico y urbano.

 

✔️ ¿Qué hay que ver en Colombo?

Como te he mostrado, Colombo ofrece una mezcla vibrante de historia, cultura y vida moderna. Entre lo más destacado están sus mercados locales, templos budistas, barrios coloniales, museos, azoteas con música en directo y cafés con encanto.

👉 Aquí tienes de nuevo los 17 mejores lugares que ver en Colombo con mapa interactivo incluido.
 

✔️ ¿Por qué Sri Lanka tiene dos capitales?

Sri Lanka tiene dos capitales porque separa las funciones administrativas y comerciales. Sri Jayawardenapura Kotte es la capital oficial y sede del Parlamento, mientras que Colombo sigue siendo la capital comercial, económica y cultural del país.

 

✔️¿Por qué es famoso Colombo?

Colombo es famoso por ser la ciudad más grande y cosmopolita de Sri Lanka. Es conocida por su arquitectura colonial, su puerto histórico, mercados tradicionales, templos budistas y la mezcla de culturas que la convierten en una parada interesante al comenzar o terminar tu viaje por la isla.

 

✔️ ¿Qué comprar en Colombo?

En Colombo puedes comprar de todo, desde especias, tés de Ceilán, batiks, recuerdos budistas, máscaras, hasta joyas y artesanía local. Para ello, visita mercados como Pettah Market, tiendas con estilo como Barefoot o Paradise Road, y centros comerciales como One Galle Face o Colombo City Centre.

 

✔️ ¿Qué visitar en Colombo en un día?

Si solo tienes un día, haz un tour en tuk tuk por Pettah, Fort y Dutch Hospital. Después, explora Cinnamon Gardens y termina el día viendo el atardecer en Galle Face Green o Mount Lavinia, con cena o cócteles en Park Street o en alguna azotea con vistas.

👉 No te pierdas lo mejor de Colombo con estos tours guiados en tuk tuk.

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¿Quién decía que en Colombo no hay nada que hacer?

Vale, no tiene la magia de una playa del sur ni la paz de las montañas de las Tierras Altas, pero, si le dedicas un día con calma y sabes dónde moverte, Colombo te puede sorprender con historia, comida, vida local, y algún plan inesperado en una azotea con música o discoteca.

Si te animas a explorarla, tienes cualquier pregunta o visitas alguno de mis sitios favoritos ¡cuéntamelo en los comentarios!