Dengue en Sri Lanka: Consejos y Mis 2 Experiencias

¿Te preocupa que el dengue en Sri Lanka arruine tus planes de viaje?

Aunque es cierto que el dengue puede causar epidemias en Asia y Latinoamérica, no tienes razones para asustarte: es improbable que contraigas dengue en Sri Lanka, aunque siempre es bueno estar informado y tomar precauciones.

Después de tres años viviendo en la isla, periodo en el que contraje dengue dos veces, posteriores viajes y llevar este blog, puedo decirte que no hay por qué alarmarse.

Descubre en qué consiste el dengue, cómo protegerte, datos de interés y, al final de la lectura, mis dos historias con el dichoso virus.

1. Qué es el dengue

Ya escuchar la palabra dengue da mal rollo y no es para menos.

Esta enfermedad, transmitida por la picadura de ciertos mosquitos, se encuentra en países tropicales, pero también ha llegado a Europa, con casos en España y en aumento.

El culpable transmisor es el mosquito Aedes aegypti, aunque el mosquito tigre (Aedes albopictus) también puede contagiarlo.

El dengue es un virus que «viaja» de persona a persona a través de los mosquitos, mutando y mezclándose con la sangre de cada nuevo «pasajero».

Existen cuatro serotipos del virus (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4) y, a diferencia de lo que algunos creen, no te inmunizas después de haberlo tenido como decían mis amigos locales.

Conocí a esrilanqueses que contrajeron dengue varias veces y yo mismo lo he tenido en dos ocasiones como te cuento al final del artículo.

2. Situación del dengue en Sri Lanka

El dengue en Sri Lanka es un problema de salud pública y ya es considerado una epidemia a nivel mundial.

El virus tiene sus picos durante los periodos de lluvias monzónicas (de junio a julio y de octubre a diciembre) pues los mosquitos se reproducen con más facilidad.

La media en la isla es de 50 000 casos anuales durante los últimos años, siendo los distritos de Kalutara, Gampaha y Colombo los más afectados.

De acuerdo a la Fundación iO, en 2024 se notificaron más de 30 000 casos de dengue en Sri Lanka, una cifra inferior a la de 2023, y en 2025 la tendencia se ha mantenido estable sin un repunte significativo.

En la actualidad, los fallecidos por el virus representan una proporción muy baja del total de casos, gracias a una mejor gestión clínica y a los sistemas de vigilancia y control de brotes.

3. ¿Hay vacuna para el dengue en España?

Cuando vivía en Sri Lanka y comencé este blog no existía vacuna para el dengue y en 2023 se comenzó a comercializar en España la vacuna Qdenga que al parecer es bastante eficaz.

Por tanto, si te quieres cuidar en salud en tu viaje a Sri Lanka, puedes considerar vacunarte contactando a tu centro de salud o de vacunación internacional y atiende que aplica de forma diferente en cada Comunidad Autónoma.

La vacuna Qdenga te protege contra los cuatro serotipos del dengue y se administra en dos dosis, por lo que te deja mucho más tranquilo sabiendo que estarás protegido durante tu aventura.

4. Cómo protegerte durante tu viaje del dengue en Sri Lanka

Durante mis tres años viviendo en Sri Lanka y posteriores viajes he conocido a miles de viajeros y de todas ellas, solo tres contrajeron dengue y uno de ellos…¡fui yo!

Así que quédate tranquilo pues es altísimamente improbable que lo contraigas, pero no te relajes en exceso ya que siempre es mejor tomar precauciones para una aventura sin sobresaltos.

Y si solo vas a disfrutar Sri Lanka en 10 días en el blog comparto 2 rutas aparte de confirmarte que es altísimamente improbable que contraigas dengue, y más estando tan poco tiempo.

A continuación, comparto varias indicaciones anti dengue para tu viaje.

✔️ Usa spray anti mosquitos

Lo mejor para evitar el dengue es usar repelente antimosquito a diario pues no solo evitarás el riesgo de contagio, sino que también te librarás de la molestia de los mosquitos, especialmente al dormir.

Especialmente por la tarde y por la noche, los mosquitos se convierten en un auténtico incordio así que uno de los imprescindibles que llevar a Sri Lanka es un spray antimosquito con un 50% de DEET como este Relec Extra Fuerte

Yo apenas usaba spray antimosquito cuando vivía en la isla y así me fue 😞 Es más, sigo sin usarlo en mis viajes aunque suelo llevarlo en el equipaje.

✔️ Manga largo y pantalón largo al atardecer y por la noche

No solo te protegerás sino que también te ahorrarás estar rascándote todo el rato.

Pero no te confíes al 100% con esta técnica porque el mosquito tigre es bastante agresivo y si pillas a uno con mucho apetito, puede atravesar tejidos.

✔️ Duerme con mosquitera

La mayoría de alojamientos de baja y media categoría suelen tener mosquitera y los de clase alta y resorts, de acuerdo a mi experiencia están tan limpios y bien mantenidos por lo general ni falta te hace.

No obstante, no está de más que al reservar online mires en las fotos que tu alojamiento tenga mosquitera.

En caso de terminar en alojamientos que no tenga mosquiteras, siempre puedes pedir un insecticida (yo hago esto) y cargarte a los mosquitos si los hay y así concilias el sueño sin preocupaciones.

✔️ No te alojes en sitios cutres

Los alojamientos «cutres» tienden a tener peor limpieza lo cual supone más mosquitos ya que el olor fresco de los químicos (friegasuelos, lejías, desinfectantes para baños, detergentes y suavizantes de lavadoras, ambientadores de spray, etc.) no es de agrado para estos insectos.

Por otro lado, los sitios «cutres» llevan a cabo un peor mantenimiento y supervisión de sus instalaciones.

Cuando esto ocurre, es más fácil encontrar alojamientos con zonas con agua estancada donde al mosquito le encanta poner sus huevos. O elementos mal sellados con aperturas o grietas, generalmente ventanas y partes altas de puertas por donde el insecto entra a saludar.

Anótate estas recomendaciones pues dirigí la reforma y apertura de de 3 hostels desde cero para propietarios locales en la costa sur de Sri Lanka y nos encargamos bien tanto de mantener estándares de limpieza europeos así como de sellar cada hueco o grieta existente en las instalaciones siempre que era posible.

Por tanto, te recomiendo fijarte siempre en las reseñas de clientes en los apartados de Limpieza en portales de reservas y también leer las valoraciones de clientes antes de reservar.

Y si usas Booking.com y te mola este blog, reserva los mejores alojamientos en Sri Lanka a través de mi enlace aquí a Booking.com sin coste adicional para ti. ¡Solo te cuesta un clic!

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✔️ Duerme con aire acondicionado o ventilador

El aire frío aleja a los mosquitos así que si te alojas en sitios con aire acondicionado estarás más a salvo del incordio de su sonido y sus picaduras y hasta podrás dormir sin mosquitera 😀

Si por cualquier razón te alojas en hoteles o guest houses sin aire acondicionado, 100% tendrán ventilador que también sirve ya que el viento que genera les impedirá acercarse a ti o, por lo menos, se lo pondrá más difícil.

Una vez estés dentro de Booking y si eres de los que necesita aire acondicionado, busca filtrando en «Servicios de la habitación» y clicar en «Aire Acondicionado» como te muestro recuadrado en rojo la siguiente imagen:

De esta forma verás únicamente los alojamientos con aire acondicionado pero ¡atención!

Podría haber alojamientos que no tienen aire acondicionado en todas las habitaciones así que presta atención en el desglose de las características y servicios y reserva la adecuada.

✔️ Evitar dejar puertas y ventanas abiertas con luz encendida tras el atardecer

Esta es un clásico que aprendí en Sri Lanka y aplicando esto junto a una buena limpieza diaria e insecticidas, aseguraba que mis clientes de los hostels no tuvieran mosquitos por la noche.

Si quieres dormir bien, una vez caiga el sol evita abrir demasiado las puertas o ventanas de tu habitación con la luz encendida, sino estarás atrayendo a más mosquitos de los que ya atraes con el olor de esa sangre que tanto les gusta 🦟

✔️ Usa incienso

Otro clásico muy común en la isla que además da un rollo muy zen aparte de buen olor es utilizar un incienso con forma de espiral para ahuyentar a los mosquitos.

Al igual que con los químicos de limpieza y los lugares frescos y limpios, parece que a estos insectos tampoco les agrada el olor del incienso que además es un buen souvenir que comprar en Sri Lanka

✔️ Viaja con seguro de viaje

Y en caso que todo lo anterior fallase (lo cual ya te digo que 99,9% no va a ocurrir y no vas a contraer dengue) no olvides viajar con un seguro de viaje.

Es importante estar prevenido ante cualquier imprevisto o problema de salud y si algo pasase, al menos podrás disfrutar de los numerosos hospitales privados de la isla.

Si nunca has usado antes un seguro de viajes, no sabes cómo funciona o qué cobertura elegir, pásate por esta lectura para ampliar información en la que te recomiendo a Heymondo, tu seguro de viaje para Sri Lanka, donde también te cuento mis 3 experiencias utilizándolo.

Además, tienes un 5% de descuento en tu seguro contratándolo con mi enlace y, si viajas en familia o en un grupo de 5 personas o más, el descuento llega hasta el 20% y solo tienes que activarlo aquí.

Como te cuento a continuación, cuando vivía en la isla no tenía seguro médico ni de viaje y la primera vez con dengue terminé ingresado en un hospital público en Colombo.

5. Mi primera experiencia con el dengue comenzando mi aventura en Sri Lanka

Para ponerte en contexto, llevaba 2 meses en ­mi primer trabajo en la isla, dirigiendo uno de los hostels de la cadena Hangover Hostels en la capital de Sri Lanka.

El dengue me paró los pies

Mi primer mes y medio allí no fue precisamente la llegada al paraíso que podrías esperar pues trabajé bastante ajustando y supervisando la operativa del negocio.

Mientras, aproveché para hacer viajes a la costa sur de Sri Lanka y a los destinos del Triángulo Cultural, escapadas cortas y un tanto superficiales que no llegué a disfrutar al 100% dado el estrés acumulado.

Las sincronicidades más locas de mi vida comenzaron a ocurrir en este intervalo y algunas puedes leerlas en el blog, como la historia en la que tengo que despedir a un empleado local y entra en escena una misteriosa señorita o esta otra en la que pierdo mi miedo al mar y me llevo un dosis de Karma

Corregidos los principales problemas de gestión del hostel y con toda la operativa sobre ruedas mientras disfrutaba de los mejores planes que hacer en Colombo, comenzó la segunda fase de mi labor: organizar actividades para los huéspedes, periodo en el que durante unas semanas dormía 3 o 4 horas diarias.

De hecho, hay un vídeo buen rollero de esa época en Youtube que puedes ver aquí. Pocos días después de este vídeo, llegó el dengue a pararme los pies tras tanta tralla.

Comienzan los síntomas

Una mañana me desperté con dolor en la lumbar y en los párpados, algo de fiebre y una sensación muy rara que podía recordar a una gripe leve.

Seguí trabajando 3 días más hasta que una mañana no me podía ni levantar de la cama de la fiebre y el malestar por lo que me hice un análisis de sangre en una clínica privada.

Confirmado: tenía dengue y mi nivel de plaquetas estaba por debajo del índice habitual.

Tras conocer la noticia, no hice nada de nada, regresé al hostel y continue trabajando dos o tres días con intermitentes sudores fríos y cambios de temperatura que iban a más pensando que eso sería como un catarro que se va solo.

Sin seguro médico: al primer hospital público

Finalmente, tuve que rendirme, aceptar que el dengue no desaparece como si fuera un constipado y acudir a un hospital público.

Ya te dije anteriormente que cuando vivía en Sri Lanka no tenía seguro médico ni seguro de viajes y por eso terminé en la pública. No hagas como yo y contrata tu seguro de viajes con descuento siguiendo mi enlace aquí

Tras una hora esperando en el hospital público, me ingresaron acompañándome a una estancia que no era una habitación privada sino que se trataba de un pabellón público donde habría 30 o 40 camas.

Allí, me asignaron un número de cama a la que me dirigí para encontrar que otra persona la estaba ocupando. Volví a admisión para comentar el error y resulta que no era una equivocación: el hospital estaba lleno.

Efectivamente y como si de una película se tratase, el plano se abrió mostrando más espacio del aquel pabellón y descubrí en la escena que había varias camas con 2 personas.

Donde uno ponía la cabeza el otro ponía los pies y viceversa.

Acto seguido, escapé del hospital público con mis 39 grados de fiebre en un tuk tuk poniendo rumbo de vuelta al hostel.

De regreso en mi habitación, me encontraba anímicamente horrible con las idas y venidas del dengue: en ocasiones parece que te recuperas y luego te sientes peor. Los sudores fríos y los cambios de temperatura drásticos iban a más.

Muy desanimado y, sin seguro médico, hasta pasó por mi cabeza la idea de volver a España.

No me queda otra y de nuevo a un hospital público

Tras 2 días, no tenía más remedio que aceptar que necesitaba tratamiento y urgente así que acudí a un hospital público diferente en el que tuve más suerte porque no había gente compartiendo camas 😂

Me asignaron un pabellón con otros pacientes donde, junto a un paciente chino, éramos los 2 únicos extranjeros ingresados.

Era un hospital universitario y el equipo, tanto médicos como enfermeras, fueron muy profesionales y agradables. Había algunos jóvenes médicos residentes de otros países asiáticos y el que me asignaron era de Singapur.

No obstante, que los baños echasen tanto para atrás, que la comida estuviera basada solo en rices and curries y que los enfermeros pusieran la radio a tope de volumen por la noche, me recordaba que estaba en un hospital público de un país en vías de desarrollo.

Mi tratamiento para el dengue fue más sencillo de lo que podría/s imaginar y por eso puedo confirmarte que, en el improbablísimo caso de que te contagiases, la recuperación no es para tanto:

• Beber un sorbo de agua cada X tiempo. No me dejaban beber más que eso.

• Dos pastillas de paracetamol cada X tiempo.

• Varios análisis de sangre al día para monitorear el nivel de plaquetas.

Con ese sencillo tratamiento y el buen seguimiento del equipo médico, me dieron el alta a los 3 días y regresé al hostel a tomarme unos días de reposo con mis plaquetas en niveles óptimos.

No solo yo contraje dengue

El dengue fue la excusa perfecta para parar mi workholismo tras aquellos 2 primeros meses en la isla pero, el virus no solo me afectó a mí.

Exactamente al mismo tiempo que yo, un cliente del hostel también se contagió de dengue. Posiblemente fue el mismo mosquito que me picó a mí el que le picó, o al revés.

Este huésped tenía seguro de viajes así que pasó la enfermedad más rápido y más cómodamente que yo en un hospital privado. Pero, ¿sabes qué?

No vivió la súper experiencia que yo viví y que he compartido contigo 🙏

6. Mi segunda experiencia con el dengue en Sri Lanka y cierro mis 3 años

Mi segunda experiencia con el dengue llegó inesperadamente mientras me encontraba en la ciudad de Negombo y fue el detonante para cerrar mi etapa de 3 años en Sri Lanka.

A pesar de haberlo sufrido antes, me contagié en el peor momento posible.y refutando lo que decían mis amigos locales, no me había vuelto inmune.

Para ponerte en contexto:

• Acababa de terminar un proyecto de apertura de un hostel en Midigama que en su recta final no fue del todo como debería.

• Había registrado una empresa en Sri Lanka con mi amigo local Yousuf para ese proyecto y durante su ejecución aparecieron potenciales propuestas de aperturas de hostels en Sri Lanka, una en Indonesia y otra en el norte de India, todas a través de nuestra nueva compañía.

• Financieramente, no estaba en mi mejor momento.

• Justo cuando me contagié, estaba tramitando mi visado de trabajo bajo mi propia compañía.

No te voy a mentir: estaba bastante estresado con lo anterior y el dengue apareció una segunda vez en mi vida para hacerme parar la máquina, exactamente igual que la primera vez que me contagié.

Síntomas familiares y un test de sangre negativo

Me desperté en Negombo con los temidos síntomas que ya conocía y que apuntaban a dengue.

No obstante y sirviéndome de la experiencia anterior, me di un par de días hasta hacerme un test de sangre. Como ya sabes, el maldito virus puede parecer una infección, una fiebre o una gripe.

Tras un par de días haciendo trámites, volviendo más cansado de lo habitual y viendo que la fiebre no remitía, acudí a un hospital privado en Colombo para hacerme un test de sangre.

Aquel test inicial dio negativo en dengue como ves en la imagen anterior por lo que descarté el virus y me relajé, si bien mis síntomas iban y venían.

Desesperación y regreso a España

En Sri Lanka los trámites administrativos y legales se caracterizan por su lentitud y lo del visado de trabajo bajo mi propia compañía se estaba atascando y mucho.

En paralelo, mis síntomas iban a peor y, pese a confiar en que no era dengue tras los análisis de sangre, me encontraba bastante mal anímicamente.

Todo lo anterior generó una situación un tanto desesperante que, sumada a un retraso con el tema de mi visado, me llevó a aceptar la derrota reservando un vuelo de vuelta a Madrid para el día siguiente.

Si bien no me encontraba tan mal cuando cogí el vuelo con Qatar Airways en el Aeropuerto Internacional de Bandaranaike, no fue hasta llegar a la escala en Doha que los síntomas empezaron a pegarme bastante fuerte: comencé a tener espasmos debido a la fiebre.

La tripulación de cabina se dio cuenta y me asistió durante todo el vuelo, en el que pasé la mayor parte del tiempo durmiendo.

La sorpresa fue cuando al aterrizar en Doha en la misma salida del vuelo me esperaba personal sanitario con una silla de ruedas y luego me llevaron a urgencias del hospital del aeropuerto en uno de esos cochecitos tan chulos que ves recorriendo las terminales.

En aquel punto de la historia yo iba bastante zombie.

Hospital y VIP en el aeropuerto de Doha

Me metieron en una habitación de hospital donde un médico y 2 enfermeras me atendieron ya con 39 grados de fiebre.

El médico confirmó que se trataba de una infección, pero, al mostrarle el test de sangre negativo de tan solo 2 días atrás, no me pudieron confirmar que fuera dengue.

Me dieron paracetamol y durante un par de horas dormí en aquella habitación de hospital de aeropuerto.

Mientras tanto, perdí mi vuelo a Madrid, pero Qatar Airways, en coordinación con el equipo del hospital, gestionó de forma impecable mi cambio al siguiente vuelo disponible mientras yo seguía en la camilla.

Pasadas mis 2 horas de reposo, el empleado de Qatar Airways me dio un nuevo billete con destino a Madrid y me acercó de nuevo en el cochecito molón hasta la sala VIP de la aerolínea, a la que me dieron acceso gratis.

Tras descansar 4 o 5 horas, esa fiebre apareció nuevamente poco antes de mi vuelo, pegándome todavía peor que antes.

Ahora ya haciendo la fila para embarcar, mis fuertes temblores llamaron la atención del personal de tierra. Amablemente, me invitaron a «disimular» no fuera que me prohibieran subirme al avión.

Ya en el avión, ¿sabes lo mejor de volar enfermo? Que la tripulación te trate increíble y no te pierdan de vista. O por lo menos este fue mi caso con Qatar Airways.

Pasé todo el vuelo durmiendo hasta llegar a Madrid, donde me dirigí directo a casa para agarrar mi cama deseando levantarme mejor a la mañana siguiente.

Dengue en Madrid

Pero no, no desperté mejor así que en coche me acerqué a las urgencias del Hospital Rey Juan Carlos de Móstoles.

Tras varias pruebas, terminé ingresado durante 7 días y a la mañana siguiente confirmaron que era dengue tras un análisis de sangre en el que mis plaquetas estaban peligrosamente bajas.

Me asignaron un doctor especialista en enfermedades tropicales y tras preguntar a varios del equipo médico, todos respondieron que yo era el primer paciente con dengue al que trataban en sus carreras profesionales.

De hecho y durante los primeros días, todo el equipo del hospital y mis familiares entraban a mi habitación con mascarilla quirúrgica por si acaso. Si hubieran visto aquel pabellón del hospital público en Colombo…😆

Mi tratamiento fue bastante sencillo, recibiendo antibióticos por vía intravenosa y oral, comiendo bien y descansando.

Tras varios días, mis plaquetas volvieron a niveles normales poco a poco.

Me dieron el alta pasados los 7 días, lo cual fue un buen descanso considerando mis días con el dengue en Sri Lanka.

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Aunque el dengue es una enfermedad presente en la isla, el riesgo de contagio es muy bajo especialmente si tomas precauciones básicas.

Sigue los consejos que he compartido contigo, no pienses demasiado en el dengue de Sri Lanka y preocúpate de disfrutar al máximo tu viaje.

Eso sí, y por si acaso y con las lecciones aprendidas, ya siempre viajo con Heymondo como mi seguro de viaje a Sri Lanka. Aprovecha y contrátalo aquí con 5% de descuento.

Y tú, ¿has conocido a alguien que haya tenido dengue durante un viaje?